प्लेइस्टोसिन पार्क में आपका स्वागत है
आर्कटिक साइबेरिया में, रूसी वैज्ञानिक भयावह जलवायु परिवर्तन को रोकने की कोशिश कर रहे हैं - प्रयोगशाला में उगाए गए ऊनी मैमथ के साथ एक आइस एज बायोम को फिर से जीवित करके।
निकिता ज़िमोव का उपनामवाहन के लिए पहली बार में अजीब लग रहा था। यह एक बेबी मैमथ की तरह नहीं लग रहा था। यह एक छोटे टैंक की तरह दिखता था, जिसमें बख्तरबंद पहिये और पिट बुल का गुरुत्वाकर्षण केंद्र था। जब उसने हमें पहले पेड़ से तोड़ा, उसके बाद ही संबंध स्पष्ट हुआ।
हम आर्कटिक सर्कल के ठीक उत्तर में पूर्वी साइबेरिया में एक सुदूर जंगल से होकर गाड़ी चला रहे थे, जब यह हुआ। गर्मी का मौसम अपने पूरे शबाब पर था। अंडरग्राउंड हरा चमक रहा था, और हवा मच्छरों से भारी हो गई थी। हम अभी-अभी गहरे तालाबों की एक श्रृंखला से गुजरे थे, जब बिना किसी चेतावनी के, निकिता पगडंडी और पेड़ों में घुस गई, हमें 20 फुट के एक युवा लार्च के तने में घुसा दिया। पहिए एक पल के लिए घूमे, और फिर हमें आगे बढ़ाया। फेंडर के नीचे से एक सूखी दरार निकली क्योंकि लार्च अपने आधार पर सफाई से टूट गया और ऊपर गिर गया, शांत, गरिमापूर्ण तरीके से गिर रहा था जो पेड़ करते हैं।
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मैंने निकिता को कभी खुश नहीं देखा था। पहिए के पीछे बैठे हुए भी, वह लम्बे और चौड़े कंधों वाले करघे थे, उनके भूरे बाल एक सैनिक की तरह छोटे कटे हुए थे। उसने अपनी बड़ी-बड़ी बर्फीली आँखें गिरे हुए पेड़ पर टिका दीं और मुस्कुरा दिया। मुझे यह सोचकर याद है कि किसी अन्य युग में, निकिता ने सुदूर उत्तर के किसी जंगली क्षेत्र में एक शिकारी-समूह का नेतृत्व किया होगा। उसने त्वरक को निचोड़ा, हमें एक और लार्च में पटक दिया, जब तक कि वह भी टूट नहीं गया और हमारे हाथी बल द्वारा गिर गया। हमने इसी हिंसक लय के साथ 20 गज की दूरी तय की- मथने वाले पहिये, लकड़ी का टूटना, खामोश गिरना - हमारे मद्देनजर लार्च की चपटी पट्टी का सर्वेक्षण करने के लिए रुकने से पहले।
सामान्य तौर पर, मुझे पेड़ पसंद हैं, निकिता ने कहा। लेकिन यहां वे हमारे सिद्धांत के खिलाफ हैं।
हमारे पीछे, जंगल में ताजा अंतराल के माध्यम से, हमारी मंजिल जुलाई की धूप में चमक उठी। टूटी हुई चड्डी और कुछ अंधेरे पेड़-पंक्तिबद्ध पहाड़ियों से परे, प्लीस्टोसिन पार्क खड़ा था, घास के मैदानों का एक 50-वर्ग-मील प्रकृति रिजर्व, बाइसन, कस्तूरी बैल, जंगली घोड़ों, और शायद, बहुत दूर के भविष्य में, प्रयोगशाला में घूमते थे। -उगाए गए ऊनी मैमथ। हालांकि इसका नाम जुरासिक पार्क निकिता, रिजर्व के निदेशक, यह समझाने के लिए उत्सुक थे कि यह एक पर्यटक आकर्षण नहीं है, या यहां तक कि एक प्रजाति-पुनरुत्थान परियोजना भी नहीं है। इसके बजाय, यह एक कट्टरपंथी जियोइंजीनियरिंग योजना है।
मैमथ का इधर-उधर भागना प्यारा होगा, उसने मुझसे कहा। लेकिन मैं यह उनके लिए या किसी अन्य जानवर के लिए नहीं कर रहा हूं। मैं उन पागल वैज्ञानिकों में से नहीं हूं जो सिर्फ दुनिया को हरा-भरा बनाना चाहते हैं। मैं जलवायु परिवर्तन की बड़ी समस्या को हल करने की कोशिश कर रहा हूं। मैं यह इंसानों के लिए कर रहा हूं। मेरी तीन बेटियां हैं। मैं उनके लिए कर रहा हूं।
प्लेइस्टोसिन पार्क का नाम भूवैज्ञानिक युग के लिए रखा गया है जो केवल 12,000 साल पहले समाप्त हुआ था, जो 2.6 मिलियन वर्ष पहले शुरू हुआ था। हालांकि बोलचाल की भाषा में हिम युग के रूप में जाना जाता है, प्लेइस्टोसिन को आसानी से घास युग कहा जा सकता है। यहां तक कि इसकी सबसे गहरी ठंड के दौरान, जब मोटी, नीली शिराओं वाले ग्लेशियर भूमध्य सागर पर गिर रहे थे, तब ग्रह के बड़े हिस्से घास के मैदानों में लिपटे हुए थे। बेरिंगिया में, आर्कटिक बेल्ट जो साइबेरिया, पूरे अलास्का और कनाडा के युकोन में फैली हुई है, हरे और सोने के इन विशाल मैदानों ने एक नए बायोम को जन्म दिया, अफ्रीकी सवाना का एक ठंडा-मौसम संस्करण जिसे मैमथ स्टेप कहा जाता है। लेकिन जब हिमयुग समाप्त हुआ, तो कई घास के मैदान रहस्यमय परिस्थितियों में गायब हो गए, साथ ही अधिकांश विशाल प्रजातियां जिनके साथ हम एक बार इस पृथ्वी को साझा करते थे।
निकिता बेरिंगिया को घास के मैदानों के साथ फिर से जीवित करने की कोशिश कर रही है। वह भूगर्भीय परतों के अंडरवर्ल्ड से, अपने विलुप्त जीवों के साथ, मैमथ स्टेपी पारिस्थितिकी तंत्र को वापस बुलाना चाहता है। पार्क की स्थापना 1996 में हुई थी, और यह पहले से ही अपने मूल बाड़ों से बाहर निकल चुका है, आसपास के टुंड्रा स्क्रबलैंड्स और छोटे जंगलों में अपना रास्ता खा रहा है। यदि निकिता के पास अपना रास्ता है, तो प्लीस्टोसिन पार्क आर्कटिक साइबेरिया और उत्तरी अमेरिका में फैल जाएगा, जिससे आर्कटिक पर्माफ्रॉस्ट के विगलन को धीमा करने में मदद मिलेगी। यदि वह जमी हुई भूमिगत परत बहुत जल्दी गर्म हो जाती है, तो यह दुनिया के कुछ सबसे खतरनाक जलवायु-परिवर्तन त्वरक को वातावरण में छोड़ देगी, जो मनुष्यों और लाखों अन्य प्रजातियों पर तबाही का कारण बनेगी।
इसके दायरे और कट्टरवाद में, विचार के कुछ साथी हैं, शायद सूर्य को प्रतिबिंबित करने वाले एरोसोल की चांदी की धुंध के साथ वातावरण को सीड करके पृथ्वी को ठंडा करने की योजना को बचाएं। केवल साइबेरिया के खाली विस्तार में ही इस पैमाने का एक प्रयोग सफल हो सकता है, और केवल तभी जब मनुष्य सदियों से सहयोग करना सीखे। यह अंतर-पीढ़ी का काम पहले ही शुरू हो चुका है। यह निकिता के पिता, सर्गेई थे, जिन्होंने पहली बार प्लीस्टोसिन पार्क के लिए विचार विकसित किया था, इसके बाद निकिता को इसका नियंत्रण सौंप दिया।
वाक्यों के बीच एक या दो रिक्त स्थानसर्गेई ज़िमोव का कहना है कि पार्क मानव इतिहास की सबसे बड़ी परियोजना होगी।
ज़िमोव्स का एक जटिल रिश्ता है। पिता का कहना है कि उन्हें बेटे को वापस आर्कटिक में ले जाना था। जब निकिता छोटी थी, सर्गेई, अपने स्वयं के प्रवेश से, काम के प्रति जुनूनी था। निकिता ने मुझे बताया कि मुझे नहीं लगता कि 20 साल की उम्र तक उसने मुझ पर ध्यान भी दिया था। निकिता हाई स्कूल के लिए साइबेरिया के सबसे बड़े शहर नोवोसिबिर्स्क में एक प्रतिष्ठित विज्ञान अकादमी में चली गई। उन्होंने वहां अपनी पसंद के अनुसार जीवन पाया, और विश्वविद्यालय के लिए रहने का फैसला किया। निकिता के नए साल के दौरान सर्गेई ने नोवोसिबिर्स्क की यात्रा की और उसे घर आने के लिए कहा। निकिता के लिए ना कहना आसान होता। उसने जल्द ही उस महिला को डेट करना शुरू कर दिया जिससे वह शादी करने जा रहा है। सर्गेई को हाँ कहने का मतलब था उसे दुनिया के शीर्ष पर बर्फ के खेतों में रहने और बच्चों की परवरिश करने के लिए कहना। और फिर उसका अभिमान था। अपना जीवन किसी और के विचार के लिए समर्पित करना कठिन है, उसने मुझसे कहा।
लेकिन सर्गेई प्रेरक था। कई रूसियों की तरह, उनके पास बोलने का काव्यात्मक तरीका है। आर्कटिक अनुसंधान समुदाय में, वह कई वैज्ञानिक विषयों में सोचने की अपनी क्षमता के लिए प्रसिद्ध है। क्षेत्र के दिग्गजों के लिए इसका पूर्वावलोकन करने से पहले वह एक बड़े विचार को पोषित करने में वर्षों बिताएंगे। यह पहली बार में पागल लगेगा, उनमें से कई ने मुझे बताया। लेकिन फिर आप चले जाते हैं और आप सोचते हैं, मैसाचुसेट्स में वुड्स होल रिसर्च सेंटर के उप निदेशक मैक्स होम्स ने कहा। और विचार समझ में आने लगता है, और फिर आप एक अच्छे कारण के साथ नहीं आ सकते कि यह गलत क्यों है।
सर्गेई ज़िमोव से निकले सभी बड़े विचारों में से कोई भी उनके जुनून को प्लेइस्टोसिन पार्क की तरह नहीं जगाता है। उन्होंने एक बार मुझसे कहा था कि यह मानव इतिहास की सबसे बड़ी परियोजना होगी।
जैसा होता है,मानव इतिहास प्लेइस्टोसिन में शुरू हुआ। कई व्यवहार जो हमें अन्य प्रजातियों से अलग करते हैं, उस 2.6-मिलियन-वर्ष के युग के दौरान उभरे, जब ग्लेशियर नियमित अंतराल पर उत्तरी ध्रुव से नीचे की ओर स्पंदित होते थे। नूह और गिलगमेश के बाढ़ मिथकों में, और प्लेटो की अटलांटिस की कहानी में, हमें एक सुराग मिलता है कि यह कैसा था जब आखिरी हिमनद समाप्त हो गया था और बर्फ पिघल गई थी और समुद्र तटों और द्वीपों को निगलने लगे थे। लेकिन मानव संस्कृति ने किसी की स्मृति को संरक्षित नहीं किया है आने वाला हिमनद हम केवल कल्पना कर सकते हैं कि सदियों से बर्फ के ढेर को बर्फ के स्लैब में देखना कैसा था जो कभी दक्षिण की ओर धकेलता था। अनुभव की पीढ़ियों को संकुचित करने वाली महाकाव्य कविताओं में, एक हिमस्खलन महान सफेद उत्तर से नीचे लुढ़कती बर्फ की सुनामी की तरह प्रतीत होता।
इन 10,000 वर्षों की सर्दियों में से एक ने आग के हमारे वर्चस्व को प्रेरित किया हो सकता है, जो अभी भी अप्रतिम तकनीकी छलांग है जिसने हमें गर्म किया, शिकारियों को दूर भगाया, और हमारे बढ़ते दिमाग को पोषण देने वाले कैलोरी-घने भोजन को पकाया। हमारी घड़ी में, आग तेजी से विकसित हुई, शिविर के केंद्र में एक अलाव से लेकर औद्योगिक दहन तक, जो उन शहरों को शक्ति प्रदान करता है जिनकी चमक अंतरिक्ष से देखी जा सकती है। लेकिन ये जीवाश्म-ईंधन वाली आग एक निकास देती है, जो अदृश्य रूप से, हमारे ग्रह के चारों ओर हवा के पतले खोल में जमा हो रही है, इसकी सतह को गर्म कर रही है। और कहीं भी तेजी से गर्म नहीं हो रहा है, या आर्कटिक की तुलना में अधिक परिणाम के साथ।
प्रत्येक आर्कटिक सर्दी लघु रूप में हिमयुग है। सितंबर के अंत में, आकाश में अंधेरा छा जाता है और उत्तरी ध्रुव के ऊपर की बर्फ की चादर फैल जाती है, जिससे आर्कटिक महासागर के समुद्रों में एक सतह जम जाती है, जैसे कि एक नीली परितारिका पर मोतियाबिंद फैलता है। अक्टूबर में, फ्रीज साइबेरिया के उत्तरी तट से टकराता है और जमीन में जारी रहता है, सतह के स्नोपैक और भूमिगत ठंढ के बीच मिट्टी को सैंडविच करता है। जब वसंत का सूरज आता है, तो वह बर्फ को पिघला देता है, लेकिन जमी हुई भूमिगत परत बनी रहती है। कुछ स्थानों में लगभग एक मील मोटी, यह साइबेरियाई पर्माफ़्रॉस्ट उत्तरी टुंड्रा मूनस्केप और अच्छी तरह से टैगा जंगल में फैली हुई है, जो यूरेशिया के मध्य भाग में एक सदाबहार पट्टी की तरह फैली हुई है। इसी तरह की जमी हुई परतें अलास्का और युकोन में सतह के नीचे हैं, और सभी अब पिघलना शुरू हो गई हैं।
केविन टोंग
यदि यह अंतरमहाद्वीपीय बर्फ ब्लॉक बहुत तेज़ी से गर्म होता है, तो इसका विगलन हर साल वातावरण में उतनी ही ग्रीनहाउस गैस भेजेगा जितना कि अमेरिका के सभी एसयूवी, एयरलाइनर, कंटेनर जहाज, कारखाने और कोयला जलाने वाले संयंत्र संयुक्त रूप से करते हैं। यह ग्रह की जलवायु को एक विपत्तिपूर्ण प्रतिक्रिया पाश में फेंक सकता है, जिसमें तेज ताप तेजी से पिघलता है। अधिक सर्वनाशपूर्ण जलवायु-परिवर्तन परिदृश्य खेल में होंगे। तटीय जनसंख्या केंद्रों को दलदल किया जा सकता है। महासागर अधिक अम्लीय हो सकते हैं। एक सामूहिक विलुप्ति समुद्री खाद्य श्रृंखला के प्लवक आधार से अपना रास्ता चीर सकती है। मेगाड्रॉट्स रेगिस्तान का विस्तार कर सकता है और वैश्विक युद्ध को गति प्रदान करते हुए लाखों शरणार्थियों को सीमाओं के पार भेज सकता है।
निकिता ने मुझे बताया कि प्लेइस्टोसिन पार्क पर्माफ्रॉस्ट के विगलन को धीमा करने के लिए है। पार्क साइबेरियाई टुंड्रा और टैगा के घने जंगल के बीच संक्रमण क्षेत्र में बैठता है। दशकों से, ज़िमोव और उनके जानवरों ने घास के मैदानों की वापसी का रास्ता बनाने के लिए इस क्षेत्र के काले पेड़ों और झाड़ियों को हटा दिया है। शोध से पता चलता है कि ये घास के मैदान जंगलों की तुलना में अधिक सूर्य के प्रकाश को प्रतिबिंबित करेंगे और उनकी जगह स्क्रब करेंगे, जिससे आर्कटिक कम गर्मी को अवशोषित करेगा। सर्दियों में, छोटी घास और जानवरों द्वारा रौंदी गई बर्फ कम इन्सुलेशन प्रदान करेगी, जिससे मौसम की ठंड पृथ्वी की पपड़ी में गहराई तक पहुंचने में सक्षम होगी, जमी हुई मिट्टी को ठंडा करेगी और थर्मोडायनामिक वॉल्ट में दुनिया के सबसे खतरनाक कार्बन-डाइऑक्साइड में से एक को बंद कर देगी।
इन परिदृश्य-पैमाने पर शीतलन प्रभावों का परीक्षण करने के लिए, निकिता को प्लेइस्टोसिन के बड़े शाकाहारी जीवों को आयात करने की आवश्यकता होगी। वह उन्हें दूर-दराज के देशों से दो-दो करके लाना शुरू कर चुका है, मानो कोई सन्दूक भर रहा हो। लेकिन अपने आइस एज लॉन को एक बायोम में विकसित करने के लिए जो पूरे महाद्वीपों में फैला है, उसे लाखों और चाहिए। उसे जंगली घोड़ों, कस्तूरी बैलों, बारहसिंगों, बाइसन और शिकारियों की जरूरत है ताकि वे जड़ी-बूटियों को झुंड में ले जा सकें। और, पेड़ों को पीछे से पीटने के लिए, उसे सैकड़ों हज़ारों पुनरुत्थित ऊनी मैमथों की आवश्यकता है।
वीडियो: रूसी वैज्ञानिक हिमयुग को वापस ला रहे हैं
में विशाल, ग्रांट स्लेटर, सर्गेई और निकिता ज़िमोव की एक लघु वृत्तचित्र प्लीस्टोसिन पार्क के पीछे के दृष्टिकोण की व्याख्या करता है।
एक प्रजाति के रूप में,ऊनी मैमथ अपनी कब्र में ताजा है। साइबेरिया में लोग अभी भी जमे हुए विशाल मांस और फर बरकरार पर ठोकर खाते हैं। कुछ वैज्ञानिकों ने आशा व्यक्त की है कि इनमें से किसी एक शव में क्लोनिंग के लिए उपयुक्त एक क्षतिग्रस्त कोशिका हो सकती है। लेकिन जुरासिक पार्क इसके बावजूद, एक मृत जानवर का डीएनए जल्दी खराब हो जाता है। यहां तक कि अगर एक डीप फ्रीज एक सेल को बख्श देता है, तो मौत के बाद आने वाले रेवेनस माइक्रोबियल झुंड, कुछ हजार साल की कॉस्मिक किरणें इसके आनुवंशिक कोड को अपठनीय टुकड़ों की गड़गड़ाहट में कम कर देंगी।
आप पूरी पृथ्वी पर घूम सकते हैं और पूरी तरह से संरक्षित नाभिक के साथ एक विशाल कोशिका नहीं ढूंढ सकते हैं। लेकिन आपको एक की आवश्यकता नहीं हो सकती है। एक विशाल हाथी परिवार का केवल एक ठंडा-अनुकूल सदस्य है। चिड़ियाघरों में एशियाई हाथियों को अपनी सूंड से स्नोबॉल बनाते हुए कैमरे में कैद किया गया है। उन जैसे हाथियों के जीनोम को संशोधित करें, क्योंकि प्रकृति ने अपने पूर्वजों को सैकड़ों हजारों वर्षों में संशोधित किया है, और आप अपना खुद का विशाल बना सकते हैं।
आनुवंशिकीविद् जॉर्ज चर्च और उनकी हार्वर्ड प्रयोगशाला में वैज्ञानिकों की एक टीम ठीक वैसा ही करने की कोशिश कर रही है। 2014 की शुरुआत में, का उपयोग करcrispr, जीनोम-एडिटिंग तकनीक, वे एशियाई हाथी के डबल हेलिक्स की रेल के साथ उड़ने लगे, जो विशाल लक्षणों में बदल रहे थे। वे ठंड प्रतिरोधी हीमोग्लोबिन और इन्सुलेट वसा की एक पूर्ण-शरीर परत जोड़ने की कोशिश कर रहे हैं। वे हाथी के फड़फड़ाते, अभिव्यंजक कानों को सिकोड़ना चाहते हैं ताकि वे आर्कटिक हवा में न जमें, और वे पूरे जानवर को शानदार फर में कोट करना चाहते हैं। अक्टूबर 2014 तक, चर्च और उनकी टीम एशियाई हाथी के 15 जीनों को संपादित करने में सफल रही थी। पिछले साल के अंत में उसने मुझे बताया कि वह 30 और बदलाव कर रहा है, और उसने कहा कि उसे पूरा काम करने के लिए केवल 50 को बदलने की आवश्यकता हो सकती है।
जब मैंने बेथ शापिरो से, जो विलुप्त प्रजातियों के डीएनए में दुनिया की अग्रणी विशेषज्ञ हैं, चर्च के काम के बारे में पूछा, तो वह गदगद हो गई। जॉर्ज चर्च कमाल का है, उसने कहा। वह सही रास्ते पर है, और किसी ने उससे ज्यादा प्रगति नहीं की है। लेकिन यह कहना जल्दबाजी होगी कि क्या इसमें केवल 50 जीन लगेंगे, क्योंकि यह देखने में बहुत काम लगता है कि उनमें से प्रत्येक परिवर्तन पूरे जानवर के लिए क्या करने जा रहा है।
यहां तक कि अगर इसमें सैकड़ों जीन ट्वीक लगते हैं, तो चर्च को एक आदर्श मैमथ नहीं बनाना पड़ेगा। यदि वह एशियाई हाथी को फिर से तैयार कर सकता है ताकि वह साइबेरिया में जनवरी तक जीवित रह सके, तो वह पॉलिश करने के लिए प्राकृतिक चयन छोड़ सकता है। उदाहरण के लिए, विशाल बाल 12 इंच तक लंबे थे, लेकिन चर्च के उद्देश्यों के लिए छोटे फर ठीक होंगे। आर्कटिक में लौटने के बाद याकुटियन जंगली घोड़ों को लंबे कोट को फिर से उगाने में 1,000 साल से भी कम समय लगा।
चर्च को एक दशक के भीतर पार्क में पहला मैमथ देने की उम्मीद है।प्लीस्टोसिन पार्क के लिए रवाना होने से पहले, चर्च ने मुझे बताया, जीन संपादन आसान हिस्सा है। संपादित कोशिकाओं को एक ऐसे भ्रूण में इकट्ठा करना जो जीवित रहने के लिए जीवित रहता है, वास्तविक चुनौती है, क्योंकि सरोगेसी सवाल से बाहर है। एशियाई हाथी एक लुप्तप्राय प्रजाति हैं। कुछ वैज्ञानिक अपनी प्रजनन प्रक्रियाओं के साथ छेड़छाड़ करना चाहते हैं, और किसी अन्य जानवर का गर्भ ऐसा नहीं करेगा। इसके बजाय, भ्रूण को एक इंजीनियर वातावरण में पोषित करना होगा, सबसे अधिक संभावना है कि पहले गर्भाशय की कोशिकाओं का एक छोटा सा थैला, और फिर एक कोठरी के आकार का टैंक जहां भ्रूण पूरी तरह से 200 पाउंड के बछड़े में विकसित हो सकता है।
केविन टोंग
अभी तक कोई भी एक स्तनपायी को कृत्रिम वातावरण में नहीं लाया है। स्तनधारी मां-बच्चे का बंधन, ठीक समय पर हार्मोन रिलीज के साथ, वर्तमान जैव प्रौद्योगिकी की पहुंच से बाहर है। लेकिन वैज्ञानिक चूहों के करीब आ रहे हैं, जिनके भ्रूण अब अपने 20 दिनों के गर्भकाल के लगभग आधे समय तक इन विट्रो में स्वस्थ रहे हैं। चर्च ने मुझे बताया कि उन्हें उम्मीद है कि वह पांच साल के भीतर एक प्रयोगशाला में चूहों का निर्माण करेंगे। और यद्यपि हाथी का 22 महीने का गर्भ काल किसी भी स्तनपायी से सबसे लंबा होता है, चर्च ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि यह चूहों के निर्माण से लेकर मैमथ बनाने तक की एक छोटी सी आशा होगी।
चर्च कुछ समय से मैमथ बनाने के बारे में सोच रहा था, लेकिन उसने 2013 में अपने प्रयासों को तेज कर दिया, वाशिंगटन, डीसी में एक विलुप्त होने के सम्मेलन में सर्गेई ज़िमोव से मिलने के बाद, सत्रों के बीच, सर्गेई ने उसे बेरिंगिया के पर्माफ्रॉस्ट को इसे देकर जमी रखने की अपनी योजना पर जोर दिया। हिमयुग घास के मैदान का एक शीर्ष कोट। जब उन्होंने उस पारिस्थितिकी तंत्र में विशाल की महत्वपूर्ण भूमिका के बारे में बताया, तो चर्च को मदद करने के लिए मजबूर होना पड़ा। उसने मुझे बताया कि वह एक दशक के भीतर प्लेइस्टोसिन पार्क में पहला ऊनी मैमथ देने की उम्मीद करता है।
पिछली गर्मियां,मैंने प्लेइस्टोसिन पार्क तक पहुँचने के लिए, 15 समय क्षेत्रों में 72 घंटे की यात्रा की। मॉस्को के बाद, हर उड़ान के साथ शहर, हवाई अड्डे और विमान सिकुड़ते गए। आखिरी पैर रूस के सुदूर पूर्व में एक ग्रे शहर याकुत्स्क से निकला, जिसका नाम साइबेरिया की तरह निर्वासन के लिए शॉर्टहैंड बन गया है। छोटे ड्यूल-प्रोप विमान ने चार घंटे के लिए उत्तर-पूर्व की उड़ान भरी, जिसमें लगभग एक दर्जन यात्रियों को फोल्डिंग कुर्सियों की संरचनात्मक अखंडता के साथ नीली-महसूस वाली सीटों पर बैठाया गया। अधिकांश पूर्वोत्तर साइबेरिया के स्वदेशी लोग थे। कुछ लोग गर्म जलवायु से सामान लाए, जिनमें ऐसी फसलें भी शामिल हैं जो पर्माफ्रॉस्ट के ऊपर नहीं उग सकतीं। एक महिला ने अपने घुटनों के बीच अंगूर की एक बाल्टी रखी।
हम चर्सकी में उतरे, एक मरता हुआ सोना-खनन शहर जो कोलिमा नदी पर बैठता है, पिघला हुआ पानी की एक 1,323 मील की दूरी पर, पूर्वोत्तर रूस से और पूर्वी साइबेरियाई सागर में बहने वाले कई लोगों में से सबसे बड़ा है। स्टालिन ने कोलिमा के साथ गुलागों की एक स्ट्रिंग बनाई और उन्हें कैदियों के साथ पैक किया, जिन्हें स्थानीय खानों में काम करने के लिए बनाया गया था। सोल्झेनित्सिन ने कोलिमा को गुलाग प्रणाली की ठंड और क्रूरता का ध्रुव कहा। आर्कटिक महासागर के विशाल समुद्री तेल भंडार से इसकी निकटता के कारण यह क्षेत्र आज भी अपनी भू-राजनीतिक स्थिति को बरकरार रखता है।
चर्सकी की हवाई पट्टी दुनिया की सबसे दूरस्थ हवाई पट्टी में से एक है। शीत युद्ध का गढ़ बनने से पहले, यह उत्तरी ध्रुव पर अभियानों के लिए एक कूदने वाला बिंदु था। आपको चर्सकी में उड़ान भरने के लिए विशेष सरकारी अनुमति की आवश्यकता है। हमारा विमान रनवे के जर्जर डामर पर रुकने के लिए रुका था, जब रूसी सैनिक थके हुए थे और केबिन की पहली पंक्ति तक चढ़ गए, जहां मैं एक अमेरिकी फिल्म निर्माता ग्रांट स्लेटर के साथ बैठा था, जो मेरे साथ फुटेज शूट करने आया था। प्लेइस्टोसिन पार्क। मैंने आवश्यक अनुमति प्राप्त कर ली थी, लेकिन स्लेटर यात्रा में देर से शामिल हुआ था, और उसकी कागजी कार्रवाई समय पर नहीं हुई थी।
हवाई अड्डे पर हमसे मिलने वाली निकिता ज़िमोव ने इन कठिनाइयों का पहले से ही अंदाजा लगा लिया था। उनकी पैरवी के लिए धन्यवाद, सैनिकों ने स्लेटर को स्थानीय सैन्य अड्डे पर केवल 30 मिनट की पूछताछ के साथ जाने देने पर सहमति व्यक्त की। सैनिक जानना चाहते थे कि क्या वह कभी सीरिया गया था और इससे भी अधिक, कि क्या वह एक अमेरिकी जासूस था। एक छोटे से शहर में बड़ा आदमी होना अच्छा है, निकिता ने हमें बताया कि हमने आधार छोड़ दिया है।
निकिता नॉर्थईस्ट साइंस स्टेशन चलाती है, जो चेर्स्की के पास एक आर्कटिक अनुसंधान चौकी है, जो प्लीस्टोसिन पार्क सहित कोलिमा नदी के किनारे कई विज्ञान परियोजनाओं का समर्थन करती है। स्टेशन और पार्क दोनों को यूरोपीय संघ और अमेरिका के राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन से अनुदान के मिश्रण से वित्त पोषित किया जाता है। निकिता का परिवार हर मई में नोवोसिबिर्स्क से स्टेशन तक 2,500 मील की यात्रा करता है। आने वाले महीनों में, वे दुनिया भर के 60 से अधिक वैज्ञानिकों के एक घूर्णन समूह में शामिल हो जाते हैं। जब पतझड़ में आसमान में अंधेरा छा जाता है, तो वैज्ञानिक विदा हो जाते हैं, उसके बाद निकिता का परिवार और अंत में खुद निकिता, जो सर्दियों के रेंजरों की एक छोटी टीम को चाबी सौंपती है।
हम रात के खाने से ठीक पहले स्टेशन पहुंचे। यह एक मामूली जगह थी, जिसमें 11 हैक-एक साथ संरचनाएं, प्रयोगशालाओं और घरों का मिश्रण था, जो कोलिमा की एक सहायक नदी की ओर मुख किए हुए थे। स्टेशन का जीवन एक केंद्रीय इमारत के इर्द-गिर्द घूमता है, जिसके ऊपर एक विशाल उपग्रह डिश है, जो कभी सोवियत साम्राज्य के इस सुदूर क्षेत्र में प्रचार प्रसार करता था।
पहली रात जब निकिता ने मुझे बियर की पेशकश की तो मैं मुश्किल से दरवाजे से बाहर निकला था। अमेरिकियों को आईपीए पसंद है, उन्होंने मुझे 32 औंस की बोतल सौंपते हुए कहा। वह हमें स्टेशन के डाइनिंग हॉल में ले गया, जो सीधे सैटेलाइट डिश के नीचे एक गर्म रोशनी वाला, गुफाओं वाला कमरा था। रात के खाने के दौरान, वैज्ञानिकों में से एक ने मुझे बताया कि अलास्का में टूलिक फील्ड स्टेशन के बाद, पूर्वोत्तर विज्ञान स्टेशन अनुसंधान करने के लिए आर्कटिक चौकी के बीच दूसरे स्थान पर है। निकिता ने बाद में स्वीकार किया कि वह टूलिक के साथ काफी प्रतिस्पर्धी महसूस करता है। बहुत कम दूर होने के कारण, अलास्का स्टेशन वैज्ञानिकों को काफी सुविधाएं प्रदान करता है, जिसमें अमेज़ॅन प्राइम से निर्बाध डिलीवरी भी शामिल है। लेकिन टूलिक शराब नहीं देता है, इसलिए निकिता अपने स्टेशन को रूसी बियर और साइबेरियन वोदका की क्रिस्टल-नीली बोतलों के साथ स्टॉक करके अपने फायदे को संतुलित करती है, जिसे भारी कीमत पर चेर्सकी में भेज दिया जाता है। पेय अक्सर देर रात में एक विशाल नदी के किनारे सौना में, आधी रात के सूरज से गुलाबी रंग के आसमान के नीचे पिया जाता है।
निकिता स्टेशन की जान है। वह हर भोजन पर है, और किसी भी यात्रा, जमीन या पानी से, उसके माध्यम से समन्वयित किया जाना चाहिए। उसके पिता को ढूंढना मुश्किल है। एक रात, मैंने सर्गेई को अकेले भोजन कक्ष में देर से रात का खाना खाते हुए पकड़ा। स्क्वाट और बैरल-चेस्टेड, वह एक लंबी मेज पर बैठा था, उसकी टेलबोन से लटकी हुई पोनीटेल की उसकी मोटी ग्रे रस्सी। उनकी दाढ़ी एक सफेद ब्रिलो पैड थी, जिस पर पीले रंग की लकीरें थीं। उन्होंने भोजन के दौरान, वोदका पीते हुए, कहानियां सुनाते हुए, और रूसी-अमेरिकी संबंधों के बारे में बहस करते हुए, श्रृंखला-धूम्रपान किया। वह जोर-जोर से और अपनी सीमित अंग्रेजी में जोर देकर कहते रहे कि डोनाल्ड ट्रंप कुछ महीनों में राष्ट्रपति चुने जाएंगे। (निकिता ने बाद में मुझे बताया कि जब से उन्होंने सोवियत संघ के पतन की भविष्यवाणी की थी, तब से सर्गेई ने खुद को एक भविष्यवक्ता के रूप में माना है।) देर रात, वह अंत में नरम हो गए जब उन्होंने अपने पसंदीदा विषयों, गहरे अतीत और दूर के भविष्य की ओर रुख किया। मानव जाति। अपने बेटे को प्रभावी ढंग से स्टेशन सौंपने के बाद से, सर्गेई ने एक नई भूमिका ग्रहण की है। वह स्टेशन के रेजिडेंट फिलॉसफर बन गए हैं।
निकिता शायद सोचती होगी दार्शनिक बहुत उदार। मेरे पिताजी को सोफे पर लेटना और विज्ञान करना पसंद है जबकि मैं सारा काम करता हूँ, उन्होंने मुझे अगले दिन बताया। हम प्लेइस्टोसिन पार्क में एक बर्फ की गुफा में उतर रहे थे। सावधानी से कदम दर कदम, हमने एक जोड़ी सीढ़ीदार सीढ़ी के नीचे अपना रास्ता बनाया, जो पर्माफ्रॉस्ट के माध्यम से गुफा के तल तक 80 फीट नीचे गिरा। हर बार जब हमारे जूतों को अगला पायदान मिला, तो हम ठंडी मिट्टी के अधिक प्राचीन स्तर के साथ आमने-सामने आ गए। आर्कटिक गर्मियों में भी, कक्षों के भूमिगत नेटवर्क में तापमान शून्य से नीचे था, और दीवारें सफेद बर्फ के क्रिस्टल से ढकी हुई थीं। मुझे लगा जैसे हम किसी जियोड में घूम रहे हैं।
हर दीवार सफेद पाले के भग्नों से नहीं जगमगाती। कुछ साफ बर्फ की खिड़कियाँ थीं, जो 10,000, 20,000, यहाँ तक कि 30,000 साल पुरानी कीचड़ को प्रकट कर रही थीं। प्राचीन मिट्टी घोड़ों, बाइसन और मैमथ, बड़े जानवरों की हड्डियों के छोटे टुकड़ों से समृद्ध थी, जिन्हें आइस एज आर्कटिक से बचने के लिए एक विपुल, ठंड प्रतिरोधी खाद्य स्रोत की आवश्यकता होती। निकिता ने अपने नाखूनों से जमे हुए पैनलों में से एक पर घुटने टेक दिए और खरोंच कर दी। उसके हेडलैम्प के सफेद बीम के माध्यम से साँस छोड़ते हुए भाप के स्तंभ ऊपर तैरने लगे। यह देखो? उन्होंने कहा। मैं झुक गया, अपने दीपक को उसके अंगूठे और तर्जनी पर प्रशिक्षित किया। उनके बीच, उन्होंने वनस्पति पदार्थ का एक धागा इतना छोटा और पीला रखा कि एक गलत सांस ने इसे पाउडर में बदल दिया होगा। यह 30,000 साल पुरानी जड़ थी जो कभी घास के चमकीले-हरे ब्लेड से जुड़ी हुई थी।
सूर्य के चारों ओर पृथ्वी के 4.5 अरब चक्करों के विशाल बहुमत के लिए, इसकी उजागर, चट्टानी सतहें बंजर पड़ी हैं। पौधों ने उसे बदल दिया। हमारे जैसे समुद्र में जन्मे, उन्होंने कल्पों के लिए ग्रह के तटों के खिलाफ दस्तक दी। वे सेना-महाद्वीपों पर रेंगते हुए, खुद को नीचे की ओर ले गए, और नई शारीरिक योजनाओं का परीक्षण करना शुरू कर दिया, इस प्रक्रिया में, पृथ्वी की सतह पर विशाल प्रयोगों की एक श्रृंखला का प्रदर्शन किया। उन्होंने अपने हल्के पीने वाले पत्तों को सूरज के करीब फैलाने के लिए लकड़ी के तनों के पूरे जंगलों को आकाश में धकेल दिया। उन्होंने सीखा कि इंद्रधनुष के हर रंग में सुगंधित फूलों को फहराकर परागणकों को कैसे आकर्षित किया जाता है। और लगभग 70 मिलियन वर्ष पहले, उन्होंने एक नए रूप का परीक्षण करना शुरू किया जो जंगल के छायादार किनारों से निकला और पूरे पृथ्वी पर सौर पैनल का एक हरा कालीन फैलाना शुरू कर दिया।
दसियों लाख वर्षों तक, घास ने जंगलों के खिलाफ एक वैश्विक भूमि युद्ध छेड़ा। कुछ वैज्ञानिकों के अनुसार, वे अपने आप को खाने में आसान बनाकर सफल हुए। अन्य पौधों के विपरीत, कई घास जहर, या कांटों, या अन्य जड़ी-बूटियों को रोकने वाली तकनीकों पर ऊर्जा खर्च नहीं करती हैं। खुद को खाने की अनुमति देकर, वे अपने पारिस्थितिकी तंत्र के पोषक प्रवाह को बढ़ाने के लिए अपने स्वयं के चरवाहों के साथ साझेदारी करते हैं।
समशीतोष्ण-क्षेत्र के बायोम उष्णकटिबंधीय के बिजली-तेज़ जैव-चक्रण से मेल नहीं खा सकते हैं, जहां भाप से भरे जंगल के फर्श पर गिरने वाले प्रत्येक पत्ते को माइक्रोबियल झुंडों द्वारा स्थापित किया जाता है जो इसके घटक भागों को भंग कर देते हैं। देवदार के जंगल में, एक गिरी हुई शाखा अपने पोषक तत्वों को छाल और सुई के पीछे सालों तक बंद रख सकती है। लेकिन घास के मैदान पोषक तत्वों को अपेक्षाकृत तेज़ी से आगे बढ़ने में सक्षम हैं, क्योंकि घास इतनी आसानी से बड़े शाकाहारी जीवों के गर्म, गीले पेट में अपना रास्ता खोज लेती हैं, जो उष्णकटिबंधीय की मिट्टी से भी अधिक सूक्ष्म जीव-समृद्ध हैं। एक चरागाह शाकाहारी एक या दो दिनों के भीतर मिट्टी में पोषक तत्व लौटाता है, इसका गाढ़ा, पेस्ट जैसा गोबर नीचे से घास के काटे गए ब्लेड को फिर से उगाने में मदद करने के लिए उर्वरक के रूप में कार्य करता है। ब्लेड ऐसे उगते हैं मानो चिरस्थायी रिबन डिस्पेंसर से, और वे पृथ्वी पर किसी भी अन्य पौधे समूह की तुलना में तेजी से बढ़ते हैं। कुछ बांस घास एक दिन में कई फीट की दर से जमीन से बाहर निकलती हैं।
केविन टोंग
घास पृथ्वी के कुछ सबसे समृद्ध पारिस्थितिक तंत्रों के लिए आधार परत बन गई है। उन्होंने लगभग 66 मिलियन वर्ष पहले डायनासोर को मारने वाले क्षुद्रग्रह से बचने वाले छोटे, दफनाने वाले स्तनधारियों से दिग्गजों को बनाने में मदद की। और उन्होंने इसे दुनिया के कुछ सबसे शुष्क क्षेत्रों में किया, जैसे कि सेरेनगेटी के धूप सेंकित मैदान, जहां 1 मिलियन से अधिक वन्यजीव अभी भी घूमते हैं। या प्लेइस्टोसिन के सबसे गंभीर हिस्सों के दौरान यूरेशिया की उत्तरी पहुंच।
निकिता के अंगूठे और तर्जनी के बीच की जड़ खरबों के बीच एक फुट का सिपाही था जो एक पारिस्थितिक क्रांति में लड़े थे जिसमें मनुष्य शामिल होने के लिए आएंगे। आखिर हम पेड़-पौधों से ही उतरे हैं। हमारे सबसे करीबी रिश्तेदार, चिंपैंजी, बोनोबोस और गोरिल्ला अभी भी जंगल में हैं। इंसान नहीं। हमने अफ्रीका के जंगलों को छोड़ दिया और इसके घास के मैदानों की विदेशी पारिस्थितिकी में भटक गए, जैसे कि उनकी कच्ची उर्वरता को महसूस कर रहे हों। आज, हमारे आहार - और जिन जानवरों को हमने पालतू बनाया है - उन पर अभी भी घास का बोलबाला है, विशेष रूप से वे जिन्हें हमने उत्परिवर्ती उपभेदों में इंजीनियर किया है: चावल, गेहूं, मक्का और गन्ना।
किसी भी बच्चे से पूछो 'जानवर कहाँ रहते हैं?' और वे आपको 'जंगल' बताएंगे, निकिता ने मुझे बताया। जब वे प्रकृति के बारे में सोचते हैं तो लोग यही सोचते हैं। वे सोचते हैं कि पक्षी जंगल में गा रहे हैं। उन्हें घास के मैदान के बारे में सोचना चाहिए।
निकिता और मैं बर्फ की गुफा से बाहर निकले और पार्क के घास के मैदान की ओर चल पड़े। हमें एक गंदे जल निकासी चैनल को पार करना था जिसे उसने पास की एक झील को खाली करने के लिए बुलडोज़्ड किया था, ताकि पार्क के मौजूदा खेतों से घास के बीज हवा में बह सकें और नई खुली मिट्टी पर गिर सकें। कीचड़ से पहले से ही घास के ताजे गुच्छे फूट रहे थे। निकिता अपनी अधिकांश हिंसक बागवानी करती है, जो 10 फीट से अधिक लंबे टैंकों पर वन-घास काटने वाले ट्रांसपोर्टर के साथ होती है। वह इसे मामा मैमथ कहते हैं।
जब मैंने पहली बार प्लेइस्टोसिन पार्क पर नज़र डाली, तो मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या यह घास के मैदान के दृश्य थे जिन्होंने सबसे पहले मनुष्यों को जंगल से बाहर निकाला था। बेतहाशा मैदानों में, एक सीधा द्विपाद लगभग अनंत काल तक देख सकता है। ठंडी आर्कटिक हवाएँ घास की अपनी लंबी ज़मीनी परत को लहराते हुए खुले परिदृश्य में दौड़ पड़ीं। क्षितिज पर, मैंने बड़े, भूरे और सफेद जानवरों का झुंड बनाया। जैसे-जैसे हम करीब आए, उनकी विशेषताएं ध्यान में आईं, खासकर एक रन में टूटने के बाद। वे घोड़े थे, जैसे कि प्लेइस्टोसिन के दौरान यूरेशिया और अमेरिका के मैदानी इलाकों में घूमते हुए, उनके खुर जमीन पर हथौड़ा मारते थे, बर्फ को दबाते थे ताकि अन्य चरागाह घास के ठंडे मुंह तक पहुंच सकें और सर्दी से बच सकें।
मुझे 100 मैमथ दे दो... आप इस जगह को नहीं पहचान पाएंगे।अमेरिका की मस्टैंग्स की तरह, प्लेइस्टोसिन पार्क के घोड़े एक ऐसी लाइन से आते हैं जिसे कभी पालतू बनाया जाता था। लेकिन इन घोड़ों को पालतू बनाए जाने की कल्पना करना कठिन था। वे इतनी निर्भीकता के साथ हमारी ओर बढ़े कि आप अक्सर खलिहान और खलिहान में नहीं देखते। निकिता आसानी से हिलने-डुलने वाले व्यक्ति नहीं हैं, लेकिन जब घोड़ों ने हमारी ओर इशारा किया तो वह तेजी से पीछे हट गए। वह झुक गया और घास का एक गुलदस्ता इकट्ठा किया और उसे अस्थायी रूप से बढ़ाया। घोड़ों ने प्रस्ताव पर ठहाका लगाया। उन्होंने हमें देखा, गरिमापूर्ण और जिज्ञासु, उनकी आँखों की काली चमक से पशु चेतना का रहस्य चमक रहा था। एक बिंदु पर, लगभग 30,000 साल पहले फ्रांस में चौवेट गुफा की छत पर मशाल की रोशनी से चित्रित भूरे घोड़ों की प्रसिद्ध चौकड़ी की तरह प्रोफ़ाइल में चार पंक्तिबद्ध थे।
हम खेतों से होते हुए पश्चिम की ओर चले, जहाँ एक अकेला जंगली भैंसा चर रहा था। जब एक झुंड के बिना देखा जाता है, तो जंगली के शुद्ध प्रतीक के रूप में एक बाइसन अपना कुछ ग्लैमर खो देता है। लेकिन यहां तक कि एक भूखा नमूना भी एक पारिस्थितिक शक्ति है जिसे माना जाना चाहिए। साल खत्म होने तक यह एक एकड़ घास खा जाएगा। गर्म महीनों में, बाइसन अपनी कुछ भयानक मांसपेशियों की ऊर्जा पेड़ों के विनाश पर खर्च करते हैं। वे कठोर चड्डी में कंधे से कंधा मिलाकर, उन्हें कच्चा रगड़ते हैं और तत्वों को उजागर करते हैं। प्लेइस्टोसिन के दौरान यूरेशिया और उत्तरी अमेरिका के कदमों को साफ करने वाले इन जानवरों के विशाल झुंडों की कल्पना करना आसान था। इसने पार्क के कई पौधों को रौंद दिया था, जिससे वे टूटे, पत्ते रहित नबों में बदल गए थे। निकिता और मुझे चिंता थी कि बाइसन हमें भी रौंद देगा, जब, हमें करीब से सुनने पर, उसने अपने शक्तिशाली, सींग वाले सिर को उठाया, अपनी लहराती पूंछ को शांत किया, और घूर रहा था, जैसे कि एक आरोप पर विचार कर रहा हो।
हम नीचे रहे और एक कस्तूरी बैल को देखने के लिए ऊंची जमीन पर चले गए, एक चरागाह जिसका पूरा अस्तित्व, अंदर और बाहर, प्लेइस्टोसिन द्वारा बनाया गया प्रतीत होता है। कस्तूरी बैल के पेट में विदेशी माइक्रोबायोटा होते हैं जो टुंड्रा स्क्रब को संसाधित करने के लिए पर्याप्त संक्षारक होते हैं। फर की इसकी घनी परतें एक बफर प्रदान करती हैं जो इसे आर्कटिक सर्दियों के अंधेरे, उरोरा से भरे आकाश के नीचे सही आराम से चरने की अनुमति देती है, त्वचा के छीलने, 70-नीचे हवाओं से परेशान नहीं होती है।
निकिता कस्तूरी बैलों की भीड़ को प्लेइस्टोसिन पार्क में लाना चाहती है। उन्होंने इसे बर्फ से ढके आर्कटिक महासागर में सैकड़ों मील उत्तर में एक पासा नाव की सवारी पर हासिल किया। वह कई अन्य लोगों को भी वापस लाता, लेकिन ध्रुवीय भालुओं का एक जोड़ा उनसे अलग हो गया। जानवर के चमकीले, बहुरंगी कोट को निहारते हुए, मैंने निकिता से पूछा कि क्या वह शिकारियों के बारे में चिंतित है, खासकर पास में एक उदास खनन शहर के साथ। उन्होंने मुझे बताया कि चर्सकी के शिकारी नियमित रूप से आसपास के जंगलों में मूस, हिरन और भालू का शिकार करते हैं, लेकिन वे पार्क में जानवरों का शिकार नहीं करते हैं।
क्यों?, मैंने पूछा।
व्यक्तिगत संबंध, उन्होंने कहा। जब स्थानीय माफिया के नेता की मृत्यु हुई, तो मैंने उनके अंतिम संस्कार में प्रारंभिक टिप्पणी की।
प्लेइस्टोसिन पार्क भरनाविशाल शाकाहारी जीवों के साथ एक मुश्किल काम है क्योंकि बहुत कम बचे हैं। जब आधुनिक मनुष्य लगभग 70,000 वर्ष पहले अफ्रीका से बाहर चले गए, तो हमने इस ग्रह को 30 से अधिक भूमि-स्तनपायी प्रजातियों के साथ साझा किया, जिनका वजन एक टन से अधिक था। उन जानवरों में से केवल हाथी, दरियाई घोड़ा, गैंडा और जिराफ ही बचे हैं। ये अफ्रीकी मेगाफौना इंसानों के संपर्क से बच सकते हैं क्योंकि वे लाखों वर्षों में हमारे साथ विकसित हुए हैं - प्राकृतिक चयन के लिए सबसे खतरनाक शिकारी प्रकृति के साथ एक आवास साझा करने के लिए आवश्यक प्रवृत्तियों में सेंकना करने के लिए पर्याप्त समय तक निर्मित किया गया है।
अन्य महाद्वीपों पर रहने वाले विशालकाय जानवरों के पास ऐसा कोई विलास नहीं था। जब हम पहली बार उनके बीच भटके, तो उन्होंने हमें छोटे, हानिरहित प्राणियों के रूप में गलत समझा होगा। लेकिन जब तक मनुष्य दक्षिणी यूरोप में पहुंचे, तब तक हमें पता चल गया था कि छोटे, बेड़ा-पैर वाले समूहों में घास के मैदानों में कैसे घूमना है। और हम घातक प्रोजेक्टाइल ले जा रहे थे जिन्हें किसी जानवर के पंजे या नुकीले की अंतरंग सीमा से परे फेंका जा सकता था।
अधिकांश पारिस्थितिक तंत्रों में भगोड़े शिकार के खिलाफ जाँच होती है। जनसंख्या की गतिशीलता आमतौर पर यह सुनिश्चित करती है कि शीर्ष शिकारी दुर्लभ हैं। उदाहरण के लिए, जब अफ्रीका की चराई आबादी बहुत कम हो जाती है, तो शेर भूखे रह जाते हैं और उनकी संख्या कम हो जाती है। महासागरों में शार्क के बारे में भी यही सच है। लेकिन जब मनुष्य का पसंदीदा शिकार कम हो जाता है, तो हम आसानी से पौधों के खाद्य पदार्थों पर स्विच कर सकते हैं। यह सर्वभक्षी लचीलापन एक रहस्य की व्याख्या कर सकता है जिसने एक सदी से भी अधिक समय से जीवाश्म शिकारियों को परेशान किया है, क्योंकि उन्होंने प्लेइस्टोसिन के अंत में, दुनिया भर में बड़े जानवरों के एक असाधारण मरने के सबूतों का धीरे-धीरे पता लगाया है।
कुछ वैज्ञानिक सोचते हैं कि अत्यधिक जलवायु परिवर्तन अपराधी था: वैश्विक पिघल ने भूमि-आधारित बायोम को बदल दिया, और लकड़ी के मेगाफौना को अनुकूलित करने में धीमा था। लेकिन इस सिद्धांत में कमजोरियां हैं। लुप्त हो चुकी प्रजातियों में से कई पहले ही ठंड और गर्मी के बीच लाखों वर्षों के उतार-चढ़ाव से बच चुकी थीं। और एक जलवायु-कारण विलुप्त होने की घटना के साथ, आप उम्मीद करेंगे कि प्रभाव आकार और फ़ाइलम में वितरित किए जाएंगे। लेकिन छोटे जानवर ज्यादातर प्लेइस्टोसिन के अंत से बचे रहे। बड़ी संख्या में मरने वाली प्रजातियां स्तनधारी थीं जिनके झुंड में मांस के विशाल भंडार थे-ठीक उसी तरह जैसे आप भाला चलाने वाले इंसानों से शिकार करने की उम्मीद करते हैं।
इन विलुप्त होने में जलवायु परिवर्तन ने सहायक भूमिका निभाई हो सकती है, लेकिन जैसे-जैसे जीवाश्मों की हमारी सूची बढ़ी है, इसने मानव विनाश द्वारा विनाश के मामले को मजबूत किया है। सबसे ज्यादा बता रहा है समयरेखा। 40,000 और 60,000 साल पहले, एक महासागर-निचले हिमनद के दौरान, मनुष्यों का एक छोटा समूह दक्षिण पूर्व एशिया से समुद्री यात्रा पर निकला था। केवल कुछ हज़ार वर्षों में, वे पूरे इंडोनेशिया और फिलीपींस में घूमते रहे, जब तक कि वे पापुआ न्यू गिनी और ऑस्ट्रेलिया तक नहीं पहुँच गए, जहाँ उन्हें विशाल कंगारू मिले, छिपकलियाँ कोमोडो ड्रेगन से दुगनी लंबी, और प्यारे, हिप्पो-आकार के गर्भ जो उनके युवा को अंदर रखते थे विशाल पेट पाउच। विलुप्त होने की तारीखों का अनुमान लगाना मुश्किल है, लेकिन ऐसा लगता है कि इनमें से अधिकतर प्रजातियां जल्द ही गायब हो गई हैं।
मनुष्यों को बेरिंग लैंड ब्रिज से अमेरिका तक जाने में कम से कम 20,000 साल और लग गए, और इसे दक्षिणी सिरे तक नीचे लाने में कुछ हज़ार साल और लग गए। ऐसा लगता है कि यात्रा ने एक विस्तारित शिकार की होड़ का रूप ले लिया है। मनुष्यों के आने से पहले, अमेरिका मैमथ, भालू के आकार के बीवर, कार के आकार के आर्मडिलोस, विशाल ऊंट और एक बाइसन प्रजाति का घर था, जो आज के मैदानी इलाकों में चरने वाले लोगों से दोगुना बड़ा था। छोटा, जीवित बाइसन अब अमेरिका में सबसे बड़ा जीवित भूमि जानवर है, और यह बमुश्किल विनाश से बच पाया: बंदूक से चलने वाले यूरोपीय लोगों के आक्रमण ने इसकी संख्या 30 मिलियन से कम करके 2,000 से कम कर दी।
मानव आगमन को मेगाफ़्यूनल विलुप्त होने के साथ जोड़ने वाला पैटर्न दूर-दराज के द्वीपों में स्पष्ट है कि कोई भी मानव अपेक्षाकृत हाल तक नहीं गया था। हवाई, मेडागास्कर और न्यूजीलैंड के बड़े जानवर पिछले 2,000 वर्षों के दौरान गायब हो गए, आमतौर पर मानव आगमन के सदियों के भीतर। यह पैटर्न समुद्र के पारिस्थितिक तंत्र तक भी फैला हुआ है। जैसे ही औद्योगिक जहाज निर्माण ने मनुष्यों के बड़े समूहों को समुद्र पर स्थायी उपस्थिति स्थापित करने की अनुमति दी, हमने मांस और दीपक के तेल के लिए समुद्री मेगाफौना का शिकार करना शुरू कर दिया। एक सदी से भी कम समय के बाद, उत्तरी अटलांटिक ग्रे व्हेल, उत्तरी अटलांटिक हम्पबैक के 95 प्रतिशत के साथ चली गईं। ऐसा नहीं है कि क्षुद्रग्रह से टकराने के बाद से बड़े जानवरों के लिए पृथ्वी ग्रह पर जीवित रहना इतना मुश्किल हो गया है।
प्रकृति में,नहीं घटना अलगाव में होती है। एक परिदृश्य जो अपने दिग्गजों को खो देता है वह कुछ और हो जाता है। निकिता और मैं प्लीस्टोसिन पार्क के किनारे तक, घास के मैदानों और जंगल के बीच की सीमा तक चले, जहाँ जमीन से ऊपर के पौधों की एक पंक्ति निकल रही थी। इस तरह के पेड़ उत्तरी गोलार्ध की मिट्टी से सदियों से उग आए थे, लेकिन कुछ समय पहले तक, ऊनी मैमथ के शक्तिशाली, दांतेदार बल द्वारा कई को रौंद दिया गया था या आधे में काट दिया गया था।
केवल 3 मिलियन वर्ष पहले ही हाथी अफ्रीका छोड़कर दक्षिणी यूरेशिया में बह गए थे। जब तक वे अमेरिका के लिए भूमि पुल को पार कर गए, तब तक वे फर का एक कोट उगा चुके थे। उनमें से कुछ स्नोर्कल के रूप में अपनी चड्डी का उपयोग करते हुए, द्वीपों के बीच उथले दर्रे में चले गए होंगे। अलास्का के दक्षिण के रेगिस्तानों में, उन्होंने जल संसाधनों के मानसिक सुगंधित मानचित्र बनाने के लिए उन्हीं चड्डी का उपयोग किया होगा, जो संभवतः एक ब्लडहाउंड की तुलना में संकल्प में तेज थे।
विशाल परिवार ने नए आवासों में नए रूप ग्रहण किए, उत्तरी जलवायु में लंबे फर बढ़ रहे थे और कैलिफोर्निया के द्वीपों पर पिग्मी में सिकुड़ गए जहां भोजन दुर्लभ था। लेकिन मैमथ हमेशा अपनी विलक्षण चराई, अपनी खुदाई, और पेड़ों को गिराने से प्राप्त होने वाले विलक्षण आनंद के कारण एक कीस्टोन प्रजाति थे। इस व्यवहार का एक संस्करण आज दक्षिण अफ्रीका के क्रूगर नेशनल पार्क में प्रदर्शित है, जो पृथ्वी के एकमात्र स्थानों में से एक है जहां हाथी उच्च घनत्व में रहते हैं। जैसे-जैसे आबादी ठीक होती गई, वैसे-वैसे पार्क के जंगल भी पतले होते गए, जैसा कि उन्होंने लाखों साल पहले किया था, जब हाथियों ने इंसानों को इंसान बनाने वाले अफ्रीकी सवाना को बनाने में मदद की थी।
विशाल का विलुप्त होना हमारा मूल पारिस्थितिक पाप हो सकता है।मैंने अक्सर सोचा है कि जिस इंसान ने पहली बार एक विशाल जानवर का सामना किया था, वह गीत या कहानी में अपने अफ्रीकी चचेरे भाई की कुछ सांस्कृतिक स्मृति को बरकरार रखता है। गुफा चित्रों में, जो प्रागैतिहासिक मन में हमारी सबसे स्पष्ट झलक का निर्माण करते हैं, विशाल विशाल हैं। एक एकल फ्रांसीसी गुफा में, 150 से अधिक काले रंग की रूपरेखा में प्रस्तुत किए गए हैं, उनके दांत ठीक वैसे ही मुड़े हुए हैं। गुफाओं से बने घरों में संक्रमण के बीच, कुछ इंसान रहते थे अंदर मैमथ्स: 15,000 साल पहले, शुरुआती आर्किटेक्ट्स ने जानवरों की हड्डियों और दांतों से टेंट का निर्माण किया था।
मनुष्य ने अपने पहले विशाल को देखकर जो भी आश्चर्य महसूस किया, वह अंततः अधिक-व्यावहारिक चिंताओं से हट गया। आखिरकार, एक एकल ठंडा-संरक्षित शव कुछ हफ्तों तक एक जनजाति को खिला सकता है। यूरेशिया और उत्तरी अमेरिका के मैमथ को मारने में मनुष्यों को मदद करने में 50 सहस्राब्दियों से भी कम समय लगा। अधिकांश हिमयुग के अंत तक मर चुके थे। कुछ ऐतिहासिक काल में बच गए, सेंट पॉल द्वीप जैसे सुदूर आर्कटिक महासागर की चौकी पर, बेरिंग सागर के केंद्र में भूमि का एक अकेला बिंदु जहां लगभग 3600 तक मैमथ रहते थेईसा पूर्वबचे लोगों का एक अंतिम समूह धीरे-धीरे प्लीस्टोसिन पार्क के उत्तर में रैंगल द्वीप पर बर्बाद हो गया। मैमथ जीनोम हमें बताते हैं कि 2000 के आसपास अंत आने पर वे पहले से ही इनब्रीडिंग कर रहे थेई.पू.. कोई नहीं जानता कि आखिरी मैमथ की मौत कैसे हुई, लेकिन हम यह जरूर जानते हैं कि इंसानों ने रैंगल द्वीप पर लगभग उसी समय लैंडफॉल बनाया था।
केविन टोंग
विशाल का विलुप्त होना हमारा मूल पारिस्थितिक पाप हो सकता है। जब इंसानों ने 70,000 साल पहले अफ्रीका छोड़ा, तो हाथी परिवार ने उस सीमा पर कब्जा कर लिया जो उस महाद्वीप के दक्षिणी सिरे से उत्तरी ध्रुव के 600 मील के भीतर तक फैली हुई थी। अब हाथियों को एशिया के घने जंगलों जैसे कुछ अंतिम छिपने के स्थानों में छिपा दिया गया है। अफ्रीका में भी, हमारे साझा पुश्तैनी घर, उनकी आबादी कम हो रही है, क्योंकि शिकारियों ने हेलीकॉप्टर, जीपीएस और नाइट-विज़न गॉगल्स के साथ उनका शिकार किया है। यदि आप मानव पारिस्थितिक संबंधों में विशेषज्ञता वाले मानवविज्ञानी थे, तो आप अच्छी तरह से निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि एक प्रजाति के रूप में हमारी विशिष्ट विशेषताओं में से एक हाथियों के साथ शांतिपूर्वक सह-अस्तित्व में असमर्थता है।
लेकिन प्रकृति निश्चित नहीं है, कम से कम सभी मानव स्वभाव की। हम अभी भी हाथियों के साथ रहना सीख सकते हैं, उनकी सभी शानदार विविधता में। हम इन शानदार जानवरों के दोस्त भी बन सकते हैं। पहले से ही, हम उन्हें स्मृति, ज्ञान और गरिमा के प्रतीक के रूप में सम्मानित करते हैं। भाग्य के साथ, हम जल्द ही आर्कटिक तक उनकी सीमा को फिर से बढ़ाएंगे।
मुझे 100 मैमथ दो और कुछ वर्षों में वापस आ जाओ, निकिता ने मुझे बताया कि वह पार्क के किनारे पर खड़ा था, तेजी से बढ़ते जंगल में कड़ी मेहनत कर रहा था। आप इस जगह को नहीं पहचान पाएंगे।
अगली सुबह,मैं सर्गेई ज़िमोव से नॉर्थईस्ट साइंस स्टेशन के डॉक पर मिला था। सर्दियों में, जब साइबेरिया खत्म हो जाता है, तो स्थानीय लोग कोलिमा की जमी हुई सतह पर लंबी दूरी की ट्रेक बनाते हैं, ज्यादातर भारी ट्रकों में, लेकिन पैतृक मोड में भी: बेड़े-पैर वाले हिरन द्वारा खींची गई बेपहियों की गाड़ी। (कई दूर-उत्तरी लोगों के पास उड़ने वाले हिरन के बारे में मिथक हैं।) सर्गेई और मैं स्पीडबोट से निकल पड़े, आर्कटिक महासागर से और साइबेरियाई जंगल में अपना रास्ता छीनते हुए।
ड्रग टेस्ट पास करने के लिए ब्लीच की कितनी बूंदें?
रेगिस्तान के कपड़े और एक काली बेरी पहने हुए, सर्गेई ने धूम्रपान किया और बिना फ़िल्टर्ड सिगरेट के पूरे पैकेट को जला दिया। हवा और इंजन की दो गर्जनाओं ने उसे सामान्य से भी तेज और अधिक कामोद्दीपक होने के लिए मजबूर कर दिया। हर कुछ मील पर, वह नदी के किनारे के युवा जंगलों की ओर इशारा करते हुए जानवरों की कमी का शोक मनाता था। यह जंगली नहीं है! वह चिल्लाएगा।
दोपहर का समय था जब हम डुवनी यार पहुंचे, जो एक विशाल चट्टान है जो नदी के किनारे छह मील तक चलती है। यह किसी अन्य चट्टान की तरह था जिसे मैंने कभी नहीं देखा था। किनारे से 100 फीट ऊपर उठकर, यह गीली मिट्टी और चिकनी बर्फ का अवतल बिसात था। इसके शिखर पर पेड़ ऊपर की ओर झड़ रहे थे, उनके फन-हाउस एंगल्स नीचे के पिघलना को धोखा दे रहे थे। अपोकैल्पिक क्षय की इसकी आभा पिघलने वाली चट्टान से रिसने वाली गंधक की गंध से बढ़ गई थी। उजागर पर्माफ्रॉस्ट के लंबे सीम के रूप में, डुवनी यार जलवायु परिवर्तन की क्रूर भूवैज्ञानिक वास्तविकता में एक ज्वलंत खिड़की है।
स्कैंडिनेविया, कनाडा, अलास्का और साइबेरिया में दुनिया के कई सुदूर-उत्तरी परिदृश्य, डुवनी यार की तरह मुरझा रहे हैं। जब निकिता और मैं स्थानीय खनन शहर चर्सकी से गुजरे थे, तो हमने देखा कि पूरे घर बड़े पिघल से बने कीचड़ में डूब गए थे। YouTube पर, आप एक शोधकर्ता को साइबेरियन स्क्रबलैंड पर अपना पैर थपथपाते हुए देख सकते हैं, जिससे वह पानी के बिस्तर की तरह लहरदार हो जाता है। टैगा की उत्तरी पहुंच सैकड़ों फीट के क्रेटर से मंद है, जहां जमी हुई भूमिगत मिट्टी गंदी हो गई है और ढह गई है, जिससे भूस्खलन हुआ है जिसने पृथ्वी में जंगल के विशाल हिस्सों को चूसा है। स्थानीय याकुटियन अंडरवर्ल्ड के प्रवेश द्वार के रूप में बड़े सिंकहोल्स में से एक का वर्णन करते हैं।
चूंकि डुवनी यार क्लिफसाइड धीरे-धीरे कोलिमा नदी में पिघलता है, यह आइस एज हड्डियों को नदी के किनारे पर फैला रहा है, जिसमें ऊनी-राइनो पसलियों और हजारों डॉलर मूल्य के विशाल दांत शामिल हैं। पेशेवर हाथीदांत शिकारियों की एक टीम ने हाल ही में किनारे को साफ किया था, लेकिन पिछले दिन एक भाग्यशाली जर्मन वैज्ञानिक द्वारा 30 इंच के एक खंड के लिए दांत देखा गया। उसने उसे स्टेशन पर खाने की मेज के पास से गुजारा था। इसकी चिकनी सतह और आश्चर्यजनक ऊँचाई पर आश्चर्य करते हुए, मैंने एक पल के लिए, हाथीदांत की वासना का सहज आरोप महसूस किया, वह अजीबोगरीब मानव लालसा जो हाथियों, प्यारे और अन्यथा के लिए इतनी विनाशकारी रही है। जब मैंने सर्गेई के साथ मज़ाक किया कि जल्द ही इस नदी के किनारे पर नए दाँत बिखरे होंगे, तो उन्होंने मुझसे कहा कि उन्हें उम्मीद है कि जब वे पार्क में लौटेंगे तो वह जीवित होंगे।
पुनर्जीवित मैमथ में से पहला पृथ्वी पर सबसे अकेला जानवर होगा। हाथी बेहद सामाजिक होते हैं। जब उन्हें सामान्य झुंड के जीवन से एक सर्कस या चिड़ियाघर में ले जाया जाता है, तो कुछ पागलपन में फिसल जाते हैं। माताएँ भी अपने युवा को चालू करती हैं।
भगवान का किरदार निभाना मुझे जरा भी परेशान नहीं करता। हम पहले से ही कर रहे हैं।हाथी मातृसत्तात्मक होते हैं: नर आमतौर पर अपनी किशोरावस्था में झुंड छोड़ देते हैं, जब वे यौन परिपक्वता के लक्षण दिखाना शुरू करते हैं। एक हाथी का सामाजिक जीवन जन्म के समय शुरू होता है, जब एक नवजात बछड़ा अपनी बहनों, चचेरे भाइयों, मौसी, और कुछ मामलों में, एक दादी से खुशी से पेट भरने और तुरही की आवाज के लिए दुनिया में प्रवेश करता है।
विशाल झुंड भी मातृसत्तात्मक थे, जिसका अर्थ है कि एक बछड़ा अपनी मादा बड़ों से धैर्यपूर्वक निर्देश प्राप्त करता। उसने सीखा होगा कि उसके पैरों में दरार से गंदगी को साफ करने के लिए छोटी छड़ियों का उपयोग कैसे किया जाता है, जो इतने संवेदनशील थे कि वे दूर के झुंड के सदस्य के कदमों को महसूस कर सकते थे। इसने सीखा होगा कि पूरे मानव शरीर की तुलना में अधिक मांसपेशियों से भरी हुई सूंड को कैसे चलाना है, जिसमें वे भी शामिल हैं जो इसके अंतर्निर्मित पानी की नली को नियंत्रित करते हैं। इसने सीखा होगा कि कैसे मैदानी इलाकों में तुरही के स्वरों को उड़ाया जाए, गुफा के शेरों में भय पैदा किया जाए, और अपने साथी झुंड के सदस्यों के साथ गड़गड़ाहट की एक समृद्ध श्रृंखला में कैसे संवाद किया जाए, कई मानव कान के लिए अश्रव्य हैं।
पुराने मैमथ ने बछड़े को सिखाया होगा कि पैतृक प्रवास पथ कैसे खोजें, सिंकहोल से कैसे बचें, पानी कहां खोजें। जब झुंड का एक सदस्य मर जाता है, तो सबसे छोटा मैमथ दूसरों को जागते हुए देखता है, मृतक के शरीर को शाखाओं और पत्तियों से ढकने से पहले उनकी सूंड से कोमलता से छूता है। कोई नहीं जानता कि इस समृद्ध विशाल संस्कृति को फिर से कैसे बनाया जाए, इसे उस ब्रह्मांडीय रूप से भ्रमित पहले विशाल तक कैसे पहुंचाया जाए।
या ऐसे मैमथ की पूरी पीढ़ी के लिए। ज़िमोव पर्माफ्रॉस्ट के विगलन को धीमा करने में सक्षम नहीं होंगे यदि उन्हें अपने प्यारे हाथी सेना के व्यवस्थित रूप से बढ़ने की प्रतीक्षा करनी होगी। प्रजातियों की धीमी प्रजनन गति को देखते हुए इसमें बहुत अधिक समय लगेगा। हार्वर्ड आनुवंशिकीविद् जॉर्ज चर्च ने मुझे बताया कि उन्हें लगता है कि विशाल-निर्माण प्रक्रिया को औद्योगिकीकृत किया जा सकता है, सिंथेटिक-दूध उत्पादन के साथ, एक बीज आबादी बनाने के लिए जो हजारों की संख्या में है। लेकिन उन्होंने यह नहीं बताया कि इसके लिए कौन भुगतान करेगा- पूर्वोत्तर विज्ञान स्टेशन पर, विज्ञान के अनुकूल सिलिकॉन वैली अरबपति की भर्ती की खुली बात थी- या ज़िमोव जटिल सामाजिक जानवरों के इतने बड़े समूह को कैसे तैनात करेंगे जो सभी होंगे लगभग एक ही उम्र।
निकिता और सर्गेई मैमथ क्लोनिंग या जियोइंजीनियरिंग के संबंध में नैतिक विचारों से पूरी तरह से परेशान लग रहे थे। उन्होंने जंगली की अपनी पूजा और प्रकृति में मौलिक रूप से हस्तक्षेप करने की उनकी इच्छा के बीच कोई विरोधाभास नहीं देखा। कभी-कभी वे माइकल क्रिचटन उपन्यास के खलनायक की तरह लगते थे। निकिता ने सुझाव दिया कि इस तरह की चिंताएं विशेष रूप से अमेरिकी धर्मपरायणता की हैं। मैं एक नास्तिक देश में पला-बढ़ा हूं, उन्होंने कहा। भगवान का किरदार निभाना मुझे जरा भी परेशान नहीं करता। हम पहले से ही कर रहे हैं। इसे बेहतर क्यों नहीं करते?
सर्गेई ने कहा कि अन्य लोग वातावरण में या समुद्र में रसायन डालकर जलवायु परिवर्तन को रोकना चाहते हैं, जहां वे खतरनाक तरीकों से फैल सकते हैं। मैं बस इतना करना चाहता हूं कि जानवरों को आर्कटिक में वापस लाया जाए, उन्होंने कहा।
जब मैं और सर्गेई नदी के किनारे से नीचे उतरे, तो मुझे चट्टान से एक कर्कश ध्वनि सुनाई देती रही। हमारे रुकने के बाद ही मैंने इसके स्रोत को पंजीकृत किया, जब मैंने समय पर देखा तो चट्टान से बर्फ की एक छोटी सी चादर हट गई। हमारी आंखों के सामने डुवनी यार नदी में बह रहा था।
1999 में, सर्गेई ने जर्नल को एक पेपर प्रस्तुत किया विज्ञान यह तर्क देते हुए कि बेरिंगियन पर्माफ्रॉस्ट में प्लीस्टोसिन घास के मैदानों से बची हुई समृद्ध येडोमा मिट्टी होती है। (आर्कटिक के अन्य हिस्सों में, जैसे कि नॉर्वे और पूर्वी कनाडा में, पर्माफ्रॉस्ट में कार्बन कम होता है; अगर यह पिघलता है, तो समुद्र का स्तर बढ़ जाएगा, लेकिन वातावरण में बहुत कम ग्रीनहाउस गैस छोड़ी जाएगी।) जब बेरिंगिया की तीखी मिट्टी होती है अपने बर्फीले जेल से रिहा होने पर, सूक्ष्मजीव कार्बनिक पदार्थों को खा जाते हैं, कार्बन डाइऑक्साइड के कश बनाते हैं। जब यह प्रक्रिया पर्माफ्रॉस्ट पिघल से भरी झील के तल पर होती है, तो यह मीथेन के बुलबुले बनाती है जो सतह पर तैरते हैं और पॉप करते हैं, जिससे एक गैस निकलती है जिसका ग्रीनहाउस प्रभाव कार्बन डाइऑक्साइड से भी बदतर परिमाण का क्रम है। पहले से ही इनमें से 1 मिलियन से अधिक झीलें आर्कटिक में स्थित हैं, और हर साल नई झीलें दिखाई देती हैंनासाउपग्रह चित्र, उनकी टिमटिमाती सतहें मीथेन को बंद प्रणाली में भाप देती हैं जो कि पृथ्वी का वायुमंडल है। यदि मेगाफौना के विशाल झुंड आर्कटिक को याद करते हैं, तो वे भी मीथेन को बाहर निकाल देंगे, लेकिन ज़िमोव्स के अनुमानों के अनुसार, विगलन ठंढ से कम।
विज्ञान बेरिंगिया के गर्म होने से उत्पन्न खतरे के बारे में सर्गेई के पेपर को शुरू में खारिज कर दिया। लेकिन 2006 में, पत्रिका के एक संपादक ने सर्गेई को अपना काम फिर से जमा करने के लिए कहा। यह उसी वर्ष जून में प्रकाशित हुआ था। उसके लिए धन्यवाद, अब हम जानते हैं कि आर्कटिक पर्माफ्रॉस्ट में अधिक कार्बन बंद है, जितना कि ग्रह के सभी जंगलों और शेष वातावरण में संयुक्त है।
मेरे आखिरी दिन के लिएआर्कटिक में, निकिता ने भेजने की योजना बनाई थी। हमें कार से एक दिन की यात्रा करनी थी, चर्सकी के बाहरी इलाके में माउंट रोडिंका के लिए। निकिता की बेटियों और जर्मन वैज्ञानिकों में से एक के रूप में सर्गेई साथ आए।
रोडिंका को स्थानीय रूप से एक पहाड़ के रूप में संदर्भित किया जाता है, हालांकि यह शायद ही इस शब्द का गुण है। पानी और हवा के झोंकों ने इसे एक अंधेरी, ठूंठदार पहाड़ी तक गोल कर दिया है। लेकिन साइबेरिया की समतल भूमि में, हर पहाड़ी एक पहाड़ है। शिखर तक आधे रास्ते तक, हमें पहले से ही आसपास के परिदृश्य का एक ईश्वर-दृष्टिकोण दिखाई दे रहा था। आकाश स्पष्ट नीला था, लेकिन एक पतली धुंध के लिए जो कोलिमा नदी के ऊपर मंडराती थी, जो क्षितिज तक सभी तरह से सदाबहार और झाड़ी के मिश्रण के माध्यम से फिसलती थी। पहाड़ की तलहटी में, सोने के खनन वाले शहर और उसकी हवाई पट्टी ने नदी को गले लगा लिया। प्लेइस्टोसिन पार्क के स्वप्निल, गहरे समय के माहौल में, पार्क की सीमाओं के बाहर इस आधुनिक मानव दुनिया को भूलना आसान हो गया था।
19वीं सदी के अंत से ठीक पहले, इस पत्रिका के पन्नों में, जॉन मुइर ने अमेरिका के पहले राष्ट्रीय उद्यान येलोस्टोन के विस्तार की प्रशंसा की। उन्होंने जंगलों के बारे में लिखा, हाँ, लेकिन घास के मैदानों के बारे में भी, ग्लेशियर घास के मैदान जिनके चिकने, रेशमी लॉन बड़े रॉकी माउंटेन गेम जानवरों को चराते थे। उन्होंने लिखा है कि पहले से ही पार्क ने मुरझाए और पंख वाले जनजातियों की सेवा की थी। कुछ समय पहले कई विलुप्त होने के खतरे में थे, लेकिन अब वे संख्या में बढ़ रहे हैं।
येलोस्टोन की सीमाओं का तब से और भी विस्तार किया गया है। पार्क अब खेतों, राष्ट्रीय वनों, वन्यजीव आश्रयों और यहां तक कि आदिवासी भूमि से कटी हुई भूमि के एक बड़े हिस्से का हिस्सा है। यह ग्रेटर येलोस्टोन पारिस्थितिकी तंत्र मूल पार्क के आकार का 10 गुना है, और यह देश के सबसे अधिक आबादी वाले जंगली-बाइसन झुंड का घर है। यहां तक कि ग्लेशियर नेशनल पार्क से लेकर कैनेडियन युकोन तक, जंगल के भंडार की एक श्रृंखला के बीच जानवरों को सुरक्षित मार्ग प्रदान करने के लिए, उत्तर में एक वन्यजीव गलियारे का विस्तार करने की भी बात है। लेकिन हर कोई येलोस्टोन के बाहरी विस्तार का समर्थन नहीं करता है। यह पार्क ग्रिजली भालुओं की बढ़ती आबादी का भी घर है, और वे आसपास के शहरों में दिखने लगे हैं। भेड़ियों को 1995 में फिर से शुरू किया गया था, और वे भी अब फल-फूल रहे हैं। कुछ ने स्थानीय पशुओं को उठा लिया है।
सर्गेई प्लेइस्टोसिन पार्क को ग्रह के पुनर्निर्माण में येलोस्टोन से परे प्राकृतिक अगले कदम के रूप में देखता है। लेकिन अगर येलोस्टोन पहले से ही प्रतिरोध का सामना कर रहा है क्योंकि यह बड़ी मानव दुनिया में फैलता है, तो प्लीस्टोसिन पार्क का किराया कैसे होगा यदि यह कोलिमा नदी के बेसिन को छोड़कर बेरिंगिया में फैल जाए?
केविन टोंग
पार्क को खतरनाक शिकारियों के साथ स्टॉक करने की आवश्यकता होगी। जब वे अनुपस्थित होते हैं, तो शाकाहारी झुंड फैल जाते हैं, या वे एक ही क्षेत्र में रहने के लिए पर्याप्त सुरक्षित महसूस करते हैं, जब तक कि यह बहुत अधिक नहीं हो जाता, तब तक वे बिना सोचे-समझे कुतरते रहते हैं। बड़ी बिल्लियाँ और भेड़िये चरवाहों के समूहों को घने, चौकस संरचनाओं में मजबूर करते हैं जो एक परिदृश्य में तेजी से आगे बढ़ते हैं, हर दिन वनस्पति के एक नए पैच पर जाकर इसे अपने दांतों से काटते हैं, इसे अपने गोबर से उर्वरित करते हैं, और इसे अपने कई के साथ रौंदते हैं- झुका हुआ हल। निकिता ग्रे भेड़िये, साइबेरियन बाघ, या ठंडे अनुकूलित कनाडाई कौगर लाना चाहती है। यदि विलुप्त प्रजातियों को पुनर्जीवित करना एक छोटी सी चुनौती बन जाती है, तो शायद वह साइबेरिया को गुफा शेरों और भयानक भेड़ियों के साथ फिर से बसा सकता है। लेकिन क्या होगा जब इनमें से एक शिकारी पहली बार शहर की सड़क पर भटकेगा?
यह दुनिया का एक हिस्सा है जहां बहुत कम कृषि है, और बहुत कम इंसान हैं, सर्गेई ने मुझे बताया। वह सही है कि बेरिंगिया बहुत कम आबादी वाला है, और यह कि शहरीकरण जारी रहने से ग्रामीण आबादी को शहरों में लुभाने से और अधिक जगह खाली होने की संभावना है। लेकिन यह क्षेत्र, जो अलास्का और कनाडाई युकोन में फैला है, जल्द ही कभी भी खाली नहीं होगा। अब से पचास साल बाद, माफिया नेताओं को खुश करने के लिए, स्वदेशी समूहों और तीन देशों की सरकारों का उल्लेख नहीं करना होगा, जिनमें दो भी शामिल हैं जिन्होंने पिछली शताब्दी में विश्व प्रभुत्व के लिए संघर्ष किया था। अमेरिका और रूस अक्सर विज्ञान के हित में सहयोग करते हैं, विशेष रूप से अंटार्कटिका और निम्न-पृथ्वी की कक्षा जैसे चरम वातावरण में, लेकिन ज़िमोव को शांति की आवश्यकता होगी जो पीढ़ियों तक बनी रहे।
सर्गेई ने संस्थापक पार्कों की एक श्रृंखला की कल्पना की, शायद 10 के रूप में, बेरिंगिया में बिखरे हुए। एक अलास्का में येंटना नदी के किनारे होगा, दूसरा युकोन में। कुछ को प्लेइस्टोसिन पार्क के पश्चिम में यूराल पर्वत श्रृंखला के पास रखा जाएगा, जो साइबेरिया को रूस के बाकी हिस्सों से अलग करता है। जैसे ही सर्गेई ने बात की, उसने इनमें से प्रत्येक स्थान की ओर इशारा किया, जैसे कि वे क्षितिज के ठीक ऊपर हों, न कि हजारों मील दूर।
सर्गेई की योजना बहुत ही जलवायु परिवर्तन पर निर्भर करती है जिसे वह अंततः वनवास की उम्मीद करता है। उन्होंने कहा कि पर्माफ्रॉस्ट की ऊपरी परत पहले पिघलेगी। आधुनिक पारिस्थितिकी तंत्र पूरी तरह से नष्ट हो जाएगा। वृक्ष गिरकर धुल जाएंगे, और घास दिखाई देने लगेगी। मैमथ स्टेप प्रत्येक पार्क में अपने शुरुआती नोड्स से तब तक फैल जाएगा जब तक कि वे सभी एक दूसरे में खून नहीं हो जाते, जिससे पूरे क्षेत्र में फैले मेगापार्क का निर्माण होता है। जानवरों की आज़ादी में बाधा डालने से बचने के लिए लोग एलिवेटेड ट्रैक पर बनी बुलेट ट्रेनों में जा सकते थे। निर्दिष्ट क्षेत्रों में शिकार की अनुमति दी जा सकती है। सज्जन आत्माएं आर्कटिक सफारी पर्यटन पर जा सकती हैं।
जब सर्गेई शोरगुल से बाहर हो गए, तो मैंने निकिता से पूछा कि क्या उनकी एक बेटी एक दिन इस योजना को देखने के लिए प्लेइस्टोसिन पार्क पर कब्जा करेगी। हम उनमें से दो को रोडिंका की चोटी से लगभग 100 गज की दूरी पर एक पुराने सोवियत-सैन्य रडार स्टेशन में खेलते हुए देख रहे थे।
मैं पिछले हफ्ते लड़कियों को पार्क में ले गया, और मुझे नहीं लगता कि वे बहुत प्रभावित हुई थीं, निकिता ने हंसते हुए मुझसे कहा। उन्होंने सोचा कि घोड़े अमित्र थे। मैंने उससे कहा कि यह कोई जवाब नहीं है। मैं अपने पिता की तरह स्वार्थी नहीं हूं, उन्होंने कहा। मैं उन्हें ऐसा करने के लिए बाध्य नहीं करूंगा।
इससे पहले कि मैं वापस सभ्यता के लिए एक विमान पकड़ने के लिए रवाना होता, मैं सर्गेई के साथ एक बार फिर से पहाड़ की चोटी पर खड़ा हो गया, यह देखते हुए। वह जानवरों से भरे घास के मैदानों के बारे में अपनी एक श्रद्धा में फिसल गया था। ऐसा लग रहा था कि वह सोलास्टाल्जिया के एक रूप से पीड़ित था, एक ऐसी स्थिति जिसे दार्शनिक ग्लेन अल्ब्रेक्ट ने एक लुप्त हो चुके परिदृश्य के लिए एक प्रकार के अस्तित्वगत दुःख के रूप में वर्णित किया था, चाहे वह एक निगला हुआ तट हो, एक क्षेत्र जो रेगिस्तान में बदल गया हो, या एक पूर्व भूवैज्ञानिक युग हो। वह इस विचार पर लौटता रहा कि जंगली ग्रह को उसके भव्य प्रयोग, चट्टान, पानी और सूर्य के प्रकाश के 4.5-बिलियन-वर्ष के सम्मिश्रण के माध्यम से बीच में ही बाधित कर दिया गया था। ऐसा लगता है कि पृथ्वी हिमयुग के दौरान चरम पर थी, घास के मैदानों की पारिस्थितिकी के साथ जिसने इंसानों को जन्म दिया। वह जीवमंडल को उस रचनात्मक शिखर पर पुनर्स्थापित करना चाहता है, ताकि वह समय पर अपने ब्रह्मांडीय प्रयोग को आगे बढ़ा सके। वह जानना चाहता है कि कौन से नए अजूबे सामने आएंगे। हो सकता है कि दिमाग वाले एक से ज्यादा जानवर होंगे, उसने मुझसे कहा।
मुझे नहीं पता कि निकिता अपने पिता की पागल दृष्टि को भौतिक वास्तविकता बना सकती है या नहीं। ज्ञात चुनौतियाँ बहुत बड़ी हैं, और संभावना है कि और भी बहुत कुछ है जिसकी वह कल्पना नहीं कर सकता। लेकिन इस बहादुर नए युग में जब दुनिया को बनाने और रीमेक करने वाले इंसान हैं, तो यह जानकर सुकून मिलता है कि लोग कब्र से लाजर जैसे पूरे परिदृश्य को बुलाने की कोशिश कर रहे हैं। बाहर आओ, वे ऊनी मैमथ से कह रहे हैं। इस आवास में आओ जो तुम्हारे लिए तैयार किया गया है। भेड़ियों और हिरन और बाइसन से जुड़ें जो आपसे बच गए। अपने पुराने हिमयुग पारिस्थितिकी में फिसलें। पृथ्वी के इस जंगली खंड में मुक्त घूमें। सदियां बीतने के साथ-साथ आपकी तरह मजबूत होता जाएगा। यह स्थान एक बार फिर जीवन से भर जाएगा। हमारा मूल पाप साफ हो जाएगा। और अगर, यह सब करने में, हम अपने ग्रह और खुद को बचा सकते हैं, तो यह एक नई पौराणिक कथाओं का सामान होगा।
