महिला विश्व कप: '99 की भावना का क्या हुआ?

एक दशक से भी अधिक समय पहले, मिया हम्म और ब्रांडी चैस्टेन ने यू.एस. टीम को जीत दिलाई थी। लेकिन वे बाद में पेशेवर फ़ुटबॉल को सफल बनाने में विफल रहे।

रॉयटर्स

हर हफ्ते, खेल प्रशंसकों का हमारा पैनल इस समय के एक विषय पर चर्चा करता है। आज की बातचीत के लिए, एम्मा कारमाइकल (लेखक, डेडस्पिन ), पैट्रिक ह्रुबी (लेखक, ईएसपीएन तथा अटलांटिक ), जेक सिम्पसन (लेखक, अटलांटिक ), तथा हैम्पटन स्टीवंस (लेखक, ईएसपीएन और अटलांटिक ), महिला विश्व कप फ़ुटबॉल टूर्नामेंट के बारे में बात करें, जिसका इस सप्ताह के अंत में क्वार्टर फ़ाइनल है।

हे लोगों,

मैं अपने जीवन में एक ऐसे दौर की पहचान कर सकता हूं जिसमें रोस्टर पर हर खिलाड़ी को जानने और हर प्रासंगिक आंकड़े ने वास्तव में मेरे सामाजिक जीवन में बदलाव किया है। मेरे लिए, खेल में कुछ भी इससे मेल नहीं खाता है। यह '99 की गर्मियों के दौरान था, जो आपको याद होगा, रोज बाउल में पेनल्टी किक शूट-आउट के बाद अमेरिकी राष्ट्रीय टीम ने महिला विश्व कप जीतने में परिणत हुई थी। जहां तक ​​मेरा संबंध था, उस वर्ष के जून के अंत और जुलाई के मध्य के बीच एक भी अन्य प्रासंगिक बात नहीं हुई। मैं क्लब फ़ुटबॉल अमेरिका का सदस्य था: टट्टू-पूंछ, पिंडली-संरक्षित किशोर और किशोर लड़कियों की एक निरंतर-विस्तार वाली सेना, जिन्होंने कसम खाई थी कि वे बड़े होकर द नेक्स्ट मिया हम्म बनेंगी- या, अगर वे थोड़े विद्रोही थे, तो अगला ब्रांडी चैस्टेन।

सौंदर्य और जानवर चित्रण

मुझे लगता है कि यह भावना, अधिकांश भाग के लिए, डिस्टाफ पक्ष के लिए विशिष्ट है, और मुझे स्पष्ट रूप से आश्चर्य है कि यूएस सॉकर और फीफा दोनों ने इस साल के कप के विपणन में उस पुरानी यादों को स्पष्ट रूप से पूरा नहीं किया है: चैस्टेन, जूली फौडी , और ब्रियाना स्करी सभी ईएसपीएन के कवरेज के लिए बोर्ड पर हैं, और हैम espnW के लिए कुछ लेखन कर रहा है। लेकिन उस पूर्व फुटबॉल-जुनूनी आबादी को खेलों के लिए आकर्षित करने में अधिक प्रभावी क्या होगा, कहें, 30-सेकंड चमत्कार -एसक्यू स्पॉट '99 टीम' की विशेषता है? डिज़्नी एंड कंपनी के पास निश्चित रूप से प्रासंगिक फुटेज है।

मैं पूछता हूं क्योंकि मुझे यकीन नहीं है कि इस साल के कप को वास्तव में कौन देख रहा है, और जब तक मैंने इसे याद नहीं किया, मैंने अपने जैसे भावुक लोगों को आकर्षित करने का एक बड़ा प्रयास नहीं देखा। मैं वैसे भी देखूंगा, क्योंकि यह महान सॉकर है और क्योंकि हां, मैं एक कॉर्नबॉल हूं, लेकिन मुझे अभी भी आश्चर्य है: क्या फीफा और यू.एस. सॉकर दोनों ने अपने खेल और इसकी टीम का विपणन करने का एक बड़ा मौका गंवा दिया? क्या वे उम्मीद करते हैं कि रुचि निहित होगी, या सिर्फ अगली पीढ़ी के क्लब सॉकर अमेरिका में प्रवेश करेगी? और (जैसा कि मुझे विश्वास नहीं है कि आप वर्तमान में उस सबसेट, पैट्रिक के हैं) यदि आप इस सप्ताह यू.एस. खेलने स्वीडन और/या इस सप्ताह के अंत में इसके क्वार्टर फाइनल में देखने की योजना बना रहे हैं, तो आपके लिए ड्रॉ क्या होगा?

-एम्मा

मैं एम्मा के पहले प्रश्न से शुरू करता हूँ: क्या महिला फ़ुटबॉल में सीपिया-टिंग्ड मार्केटिंग अवसर नहीं है, खेल की महानतम (अमेरिकी) पीढ़ी के रेट्रो गौरव को भुनाने का मौका है? शायद इसलिए। लेकिन शायद यह सही कदम है। समय परिवर्तन। हमेशा बेहतर के लिए नहीं। वर्ल्ड-बीटिंग, टॉप-डॉफिंग, लेटरमैन टॉप 10 लिस्ट-रीडिंग समर ओ 'फील-गुड कारनामों में चैस्टेन एंड कंपनी का आनंद एक बार जीते गए दिलों और दिमागों के उत्सव से कहीं अधिक होगा।

यह तब से खोई हुई हर चीज की याद दिलाएगा।

'99 कप ने एक प्रमुख महिला पेशेवर लीग, WUSA का शुभारंभ शुरू किया, जो बाद में वित्तीय संकट और प्रशंसक रुचि की सामान्य कमी के कारण बंद हो गया- इसके बावजूद हैम और अन्य राष्ट्रीय टीम के नायकों की उपस्थिति। (WNBA के विपरीत, WUSA के पास कोई धनी संरक्षक नहीं था—पढ़ें: NBA—आगे दिखने वाले, हानि-अग्रणी, लिंग इक्विटी मार्केटिंग पुश के हिस्से के रूप में परिचालन लागतों को सब्सिडी देने के लिए तैयार)। डब्ल्यूपीएस, ए छोटा, कम-महत्वाकांक्षी रिबूट , वर्तमान में बचाए रहने के लिए संघर्ष . और जबकि शीर्षक IX-संचालित अमेरिकी दस्ते ने एक बार अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा पर एक कठिन दौड़ लगाई थी - मैच के लिए एक वैश्विक आधिपत्य, ठीक है, संयुक्त राज्य अमेरिका के रूप में - जर्मनी, ब्राजील और यहां तक ​​​​कि इंग्लैंड जैसे देशों ने लाल, सफेद और नीले रंग को पकड़ लिया और पार कर लिया।

जिसके बारे में बोलते हुए: '99 की गर्मियों में, जब एम्मा ने हम्म की सेना में भर्ती किया, तो मैं एक युवा रिपोर्टर था, जो रोज बाउल में खिताबी मुकाबले के लिए यू.एस. दस्ते का अनुसरण करते हुए, अपना पहला बड़ा काम कवर कर रहा था। पीछे मुड़कर देखें, तो यह अमेरिकी सदी के लिए एकदम सही कोड़ा था: हमारे शीत युद्ध के दुश्मनों परास्त हो गए, तकनीकी बुलबुला फलफूल रहा था, आवास की कीमतें हमेशा के लिए बढ़ रही थीं, हमारे राजनेता एक बजट अधिशेष , हम सभी को विश्वास है कि यह वास्तव में था इतिहास का अंत , और यह कि अच्छे लोग जीत गए थे। पूरी तरह से कैलिफ़ोर्निया के नीले आकाश के नीचे वापस आने का समय- राष्ट्रपति क्लिंटन उपस्थिति में थे, और वास्तव में, उन्हें और कहां होना चाहिए था? सिचुएशन रूम में शिकार ओसामा उसका नाम क्या है और ईविल बर्ट? -और देखें कि हमारे सुअर-पूंछ वाले चैंपियन ... चीन के खिलाफ एक कठिन, फिर भी कभी भी संदेह नहीं करते हैं। हमारे सभी सस्ते उपभोक्ता सामान बनाने में मददगार देश (हमारा प्रतिद्वंद्वी नहीं!)।

तो हाँ: मैं इस साल का टूर्नामेंट देख रहा हूँ। उदासी के साथ। क्या अकेले मुझे ही इस तरह से महसूस हो रहा है?

-पैट्रिक

मैं भी गौर से देख रहा हूं, लेकिन मेरी उदासी का अमेरिकी आधिपत्य के तेज गिरावट से कोई लेना-देना नहीं है। मैं चूके हुए अवसर का शोक मनाऊंगा जो कि '99 विश्व कप था।

वह घटना उन लोगों के लिए एक बोतल में बिजली थी, जो अमेरिका में महिला फुटबॉल का विस्तार करना चाहते थे, अपनी घरेलू धरती पर एक अमेरिकी टीम, जिसमें अब तक की सबसे प्रसिद्ध महिला फुटबॉल खिलाड़ी (मिया हैम) की विशेषता थी, चीन के खिलाफ एक नाटकीय फाइनल में अपराजित हो गई थी। एक शूटआउट के अवश्य-देखे-टीवी में समाप्त हुआ जिसमें एक प्रतिष्ठित क्षण था (Brianna Scurry's .) सहेजें ) और एक बार का जीवन भर का प्रतिष्ठित क्षण (चैस्टेन की विजयी किक + स्पोर्ट्स ब्रा-बेयरिंग उत्सव)। हाल ही में ईएसपीएन के एक वीडियो अंश में कहा गया है कि कुछ उपायों से फ़ुटबॉल में लड़कियों की भागीदारी चार गुना विश्व कप के बाद।

लेकिन अपेक्षित व्यावसायिक सफलता कभी पैदा नहीं हुई, जैसा कि पैट्रिक नोट करते हैं। WUSA और WPS वित्तीय रूप से विफल रहे हैं, भले ही उनके पास वही हस्तियां थीं जिनसे हम '99 में गदगद हो गए थे। आज तक एक महिला फ़ुटबॉल खिलाड़ी की विशेषता वाला सबसे सफल मार्केटिंग अभियान हैम का 'जो कुछ भी आप कर सकते हैं मैं बेहतर कर सकता हूँ' विज्ञापनों माइकल जॉर्डन के साथ।

ऐसा नहीं है कि यू.एस. महिलाओं ने अपनी विश्व कप सफलता की नकल नहीं की है - उन्होंने 2004 और 2008 के ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता था। और एम्मा जैसे लोगों से भरी एक पीढ़ी है जिसने '99 दस्ते को मूर्तिमान किया और महिला समर्थक फ़ुटबॉल को यहाँ सफल होते देखना चाहते हैं। तो हैम्पटन, राष्ट्रीय टीम के बाहर यू.एस. में कुछ व्यावसायिक सफलता हासिल करने के लिए महिला फ़ुटबॉल को क्या करना होगा?

-Jake

यह क्या लेगा? एनएफएल और एनबीए तालाबंदी को वर्षों तक चलना होगा। एमएलबी, एनएचएल और पीजीए को भंग करना होगा, और NASCAR को रेसट्रैक पर बीयर की बिक्री पर रोक लगानी होगी। दूसरे शब्दों में, जेक, यह एक चमत्कार होगा। कोई खेल चमत्कार नहीं। बिदाई-की-लाल-समुद्र की तरह।

यदि आप सभी सोचते हैं कि '99 की जीत एक युगांतरकारी क्षण थी, तो आपके लिए अधिक शक्ति। लेकिन मैं वह ग्रांटलैंड कहां से खरीद सकता हूं जिसे आप धूम्रपान कर रहे हैं? हाँ, हम जीत गए। ठंडा। चैस्टेन और केविन गार्नेट के साथ नाइके का विज्ञापन उन्मादपूर्ण था। महिला फ़ुटबॉल के साथ समस्या कुछ काल्पनिक छूटे हुए मार्केटिंग अवसर नहीं हैं। मुख्यधारा के अमेरिकी खेल प्रशंसक (अर्थात दोस्तों), जो स्टार्स एंड स्ट्राइप्स के शामिल होने पर किसी भी खेल को पूरी तरह से देखेंगे, प्रो महिला फ़ुटबॉल नहीं देखना चाहते हैं। या, वास्तव में, पुरुषों का खेल।

जो एक बिंदु उठाता है एम्मा उल्लेख करने के लिए काफी दयालु थी, क्योंकि वह कर सकती है। हम प्रीमियर या एमएलएस की भी बात नहीं कर रहे हैं। स्पष्ट, विशेष रूप से दयालु सत्य नहीं है कि महिला खिलाड़ी पुरुषों की तरह बड़ी, मजबूत या तेज नहीं हैं, इसलिए खेल कम दिलचस्प है। बेशक, महिला एथलीट पुरुषों की तरह ही प्रशिक्षण लेती हैं और प्रतिस्पर्धा करती हैं। हां, यह अच्छा है कि लाखों 'ट्वीन्स' ने इस खेल को अपनाया। इसका मतलब यह नहीं है कि मैं उन्हें इसे खेलते देखने के लिए भुगतान करूंगा।

एम्मा जानना चाहती है कि क्या फीफा अमेरिकियों को फुटबॉल में दिलचस्पी लेने का मौका चूक गया। जैसे फीफा परवाह करता है। क्या आपको सच में लगता है कि वे भ्रष्ट तानाशाह चाहते हैं कि समतावादी, सहिष्णु अमेरिका अपने 'खेल' को जीत ले? नाह। फीफा द रेस्ट ऑफ द वर्ल्ड का प्रतिनिधित्व करता है। जैसा कि सभी जानते हैं, बाकी दुनिया हमसे नफरत करती है। वे वास्तव में नहीं चाहते कि हम परवाह करें, क्योंकि वे नहीं चाहते कि हम जीतें।

तो आगे बढ़ो। जो हो सकता था उसके लिए सभी दुखी और उदासीन हो जाओ। बढ़े हुए तकनीकी शेयरों और तीसरे बंधक के क्लिंटनियन बेले एपोक का शोक मनाएं। अमेरिकी महिला फ़ुटबॉल की स्थिति के बारे में पूरी जानकारी प्राप्त करें। वह दुनिया को वही दे रहा है जो वे चाहते हैं। आशावादी, इसलिए देशभक्त, करने के लिए लाल, सफेद और नीले रंग के लिए उत्साहपूर्वक उत्साहित होना है, भविष्य की ओर साहसपूर्वक देखना, उदासीनता या जो कुछ भी हो सकता है उसके लिए खेद के संकेत के बिना।

डब्ल्यूडब्ल्यूसी देखें? ज़रूर। उदासी के साथ देखें? वह सिर्फ अमेरिकी नहीं होगा।

-हैम्पटन